124：92，這是西區準決賽第一場的最終比數。在第三節中段差距一度來到43分──上個系列被橫掃的灰熊四場下來最多也不過落後到36分，更是馬刺在Gregg Popovich時代季後賽的最大領先分差。
在撰寫系列分析的時候，曾經有朋友跟我說，馬刺贏的比賽中，差距將有可能會很大。後來我研究了雷霆本季的情況，認為這系列將會像例行賽兩隊交手的前兩場一樣持續拉鋸，事實證明我錯了。
（整場比賽雷霆對Aldridge毫無辦法，讓他以超高命中率拿下38分。）
對於那些實力足以問鼎冠軍的球隊而言，攻守是一體的。出色的防守會帶動有效率的進攻，流暢的攻勢也有助於防守上站穩腳步。利用對手的投籃不進，攻守轉換取分本來就是較為容易的方式；相對來說，自身的高命中率就能降低對方打快攻的機會，每一波進攻都是半場攻防，防守起來也比較簡單。因此，兩軍對戰時，即使實力相差不遠，但臨場發揮較為出色、執行力強的球隊，往往能夠在短時間內拉開比分，就如同在平衡的天平上放一根羽毛，天平也會立刻傾斜是一樣的道理。
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話是這麼說，不過兩隊在第一場的攻守表現，實在看不出來是同一等級的隊伍。LaMarcus Aldridge自然是全場焦點，中距離15投13中的演出實在不是天天可以看到。在這樣的火熱手感背後，源自於雷霆在game plan上的錯誤設定，以及比賽中的詭異調整。口說無憑，我們來看看雷霆對他的防守。
雷霆在賽前似乎是想要從壓制Tony Parker的威力開始，因此在面對檔拆時設定讓長人出來夾擊。因此給了Aldridge一些pick and pop的空檔，手感不錯的他也一一投進。
（在側翼的假檔之後，兩個防守者緊追Parker而去，Aldridge被放空。）
（高位檔拆，Adams已經準備包夾Parker，回球給Aldridge完全無人看守。）
（切入籃下的Parker將雷霆的五個人都吸引到禁區附近。）
（三分線附近發動的掩護，下一步是Aldridge進入弧頂內接球出手。）
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（Kanter放掉防守的Aldridge，從罰球圈往下協防。）
這五張圖全都出現在上半場Parker持球時，可以看出雷霆對他非常忌憚，因此造成了Aldridge非常大的空檔，在他近乎是百發百中之下，雷霆也沒有及時調整防守策略，放任馬刺將比分急速拉開。
到了下半場，更有趣的來了。雷霆的防守在檔拆之後選擇讓長人沉退，這一般是對付持球者突破威力強大，外線威脅較低以及掩護的長人在擋人後往籃下走的攻擊方式，怎麼會拿來用在手感火燙的Aldridge身上呢？於是就出現了一連兩次的太平洋空檔。
（Ibaka沉退，但Parker沒有如他預期一般往內切，Green牽制了KD的協防。）
（Ibaka再次沉退，Manu再次牽制協防，Aldridge如海一般的空檔。）
看看在這兩張圖中，Ibaka和Aldridge站的位子有多遠。固然有一部份原因是投出手感的Aldridge越站越遠，本身就會造成長人在防守上的兩難。但雷霆使用沉退來面對由他設立的掩護，依舊令人匪夷所思。這種防守如果面對的是Tim Duncan或是先前的Tiago Splitter等沒有射程的內線會合理許多。也難怪當時聖城記者就在推特發文說「雷霆你們忘了Aldridge是多好的中距離射手了嗎？」
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這一系列的圖是我從Aldridge個人的highlight中截取出來的，換句話說，裡面的每一個畫面最後的結果都是進球。雷霆付出的代價可真不小。
除了防守以外，雷霆的進攻也遇到很大的麻煩。馬刺充分利用雷霆除了Durant以外，沒有足夠的三分射手這點，將他和Russell Westbrook的威脅性降到最低。在對位上，持續以Leonard守Westbrook、Green守Durant的策略依舊管用：拋棄傳統依照身材安排防守對象的觀念，以Leonard的厚實身材和快手，封住長於切入的Westbrook；Green守Durant雖然身高吃虧，但他是個非常好的無球防守者，有效降低Durant的拿球機會。還記得2014年西區冠軍賽第六場，Green單場六次抄截嗎？
更重要的是，包括先發的Andre Roberson和替補的Kyle Singler在內，馬刺對於雷霆的外線火力十分不尊敬，內縮協防的程度恐怕是雷霆始料未及的。甚至連禁區球員都放掉了Adams來隨時堵住雙槍切入的路線。在第一戰中，兩人合計34次出手，總共被對到了（contested）22次，命中率低落也是可以想像。
（Project Spurs作家Garcia整理出雷霆缺乏可靠的三分射手。）
從以上的圖可以看出，如果要在外線上給予支援，只能期待本季三分球命中率39%的Anthony Morrow和36%的Dion Waiters。不過前者看來已經調出輪替陣容，本場比賽只上場了四分鐘；後者則有極度不穩的特性，不能投進球的話在場上也沒什麼貢獻可言。至於第一場三分球6投3中的Ibaka，如果他要繼續在三分線外出手，馬刺會很高興讓他把球從雙槍手上拿走，同時離開禁區。
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當然，Aldridge不會每一場都有這麼誇張的手感，但雷霆確實得意識到自己在防守上的問題。不知道是不是完笑話，主帥Billy Donovan在今日練球後表示，他認為球隊的防守做得很好：「我確實認為球隊的防守做得很好，馬刺投進了一些高難度的球。我們還有很多事情可以好好改進，我不會低估馬刺，因為他們真的是一支非常好的球隊，也狠狠痛擊了我們。但事實是我們必須重整旗鼓，好好思考我們要如何改進。」這段話真假難辨，也可能是Donovan獨特的幽默，因為馬刺在第一戰的83次出手中，有一半以上是沒有被守到（uncontested）的。
Duncan在賽後表示，Aldridge應該要準備好第二戰面對不同的防守策略。在第一戰如入無人之境，不僅檔拆後跳投，就連低位單打也無往不利的他，勢必會成為雷霆想要優先解決的對象。不過馬刺擅長將空間拉開，如果雷霆的防守有所疏漏，第一戰砲火猛烈的Danny Green和得分手段多元，中距離日趨穩健的Kawhi Leonard，也會繼續為馬刺攻城掠地。