如果你看本季NBA鐵人榜單,有一個名字會讓人稍微疑惑。這兩年前兩名都是同樣的苦命人,狀元Jimmy Butler,榜眼James Harden,都是陣中絕對主力。第三名不是活塞迷可能不知道,他是本文的主角,來自喬治亞州大的Kentavious Caldwell-Pope,簡稱KCP。
2013年第1輪第8順位被活塞挑中,跟隊友Stanley Johnson並列活塞陣中選秀最高的球員。即將滿23歲的KCP,當年在球隊已有雙塔下,選來加強外圍防守和三分球。打到目前為止,不能說多滿意,最少對個人而言是這樣。
當初選KCP,希望他可以成為3D球員。三分球、防守,好好幫雙塔拉開空間。這幾年下來,他只有做到D,沒有三分球。評論一個三分球射手,標準很多,個人使用最低標準:高於聯盟平均。如果一個射手連平均都沒有,那還可以說是射手嗎?
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很遺憾,到目前為止KCP就是這樣。13-14他的菜鳥年,三分命中率31.9%,那年聯盟平均36%。14-15年三分球34.5%,聯盟平均35%。本季到目前為止32%左右,聯盟平均35%。菜鳥年可以說是不適應NBA的三分線距離,數據不好正常。第二年剛好碰到新秀撞牆期,所以數據只有小幅提升,有比較接近聯盟平均。第三年總沒有藉口了,卻靠著這幾場的狂飆才把命中率拉高過30%。
因此,幾乎僅僅靠著防守,KCP就成了聯盟排名第三的鐵人,活塞陣中上場最久的球員。話不多說,直接看影片。第一個影片,是今年球季剛開始的時候,面對火燙的Stephen Curry。
第二個影片,是面對另一個暴力後衛Russell Westbrook。
KCP的防守是活塞後防第一大鎖,從Curry、Westbrook、Lillard,熱火的D-Wade都是他的防守獵物。身高6-5,他不是長臂怪物,翼展只有不突出的6-8,防守像當年選他的活塞總管Joe Dumars。Dumars當年製造Michael Jordan很多麻煩,體能不突出,但腳步非常靈活,判斷精準,是球神公認過最難纏的對手。
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近一點的話,像是不髒的Bruce Bowen。如影隨形跟著對手,有如附骨之蛆一樣,怎麼甩也甩不開。這類型的防守,需要敏捷的腳步跟上對手,準確的判斷力穿越重重掩護,足夠的耐心不被假動作所騙,還有老道的經驗預測對手的攻擊方式。即將滿23歲,聯盟打滾第三年的KCP,防守功力當然無法跟Bowen相提並論;但前隊友,日前剛被活塞退休球衣的一代名將Billups曾稱讚他有Bowen的防守潛能。Bowen最可怕的地方,在於幾乎能視單擋如無物,怎樣都能順利穿過掩體追上對手不失位置。在越過擋人的能力上,KCP頗有當年Bowen的味道。
用腳步跟的貼身防守,抄截不會多,火鍋也不會多。不多做賭博性的抄截,唯一目標是釘死對方的得分主力。這種類型的防守很累,而且數據看不出來,除了實際看球賽的方式外,別無他法。KCP是新生代球員中少數屬於這類型的球員,用充沛的體力和敏捷的腳步盯人,也是為何教練愛用他的原因。
KCP的搭檔是防守不好的Reggie Jackson,比較難對付的那位通常給KCP處理。也因為很多時候KCP都是用很棒的阻絕,讓對手拿不到球,所以他對位的球員的命中率下降不明顯。不過整體來說,對手在他的防守下命中率下降2.5%,三分線下降2.2%。KCP防守的好,無法用數據來說明;只能用一次次教練的盛讚,隊友的佩服來驗證。
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防守大鎖最需要的是時間,還有在裁判眼中的牌子。時間是因為經驗的累積,牌子大小在於一些50-50的球能不能得利。這兩部分來說,KCP都還差的遠。去年的最佳防守隊伍投票,KCP一票都沒有;隨著名聲慢慢建立,我想今年開始就會有一些票了!
最後補上一些數字。KCP的進攻真的不怎麼樣,水準以下的控球能力,不太準確的三分(本月目前有超過40%),偶爾快攻的箭頭,籃下把球搞進去的方式不多。但他的命中率是有緩步上升的狀態,只要投射能力在聯盟平均左右就夠了。即便如此,大量上場時間的KCP是活塞陣中有沒有上場差最多的球員。有他在場上,每一百回合球隊多得10.7分,少丟4.8分,淨差距是15.5,所有球員最高。沒看錯,比Andre Drummond、Reggie Jackson都高。教練會讓他上這麼久,不是沒有原因的。
進攻技術,投籃能力可以鍛鍊,防守的態度和意志很難改變。KCP已經有了絕佳的基礎,剩下就看他能把個人的能力發揮到哪個等級。以他的天分,進攻絕對不只目前這種程度而已。至於防守,遲早大家都會知道他的能力在哪!