場邊的 Manu Ginobili 張牙舞爪的試圖壓迫發球的 Dion Waiters,Waiters 那記前傾的拐子架出了一絲發球空間,然而傳出去皮球卻在 Kevin Durant 手中被 Patty Mills 與 Danny Green 給影響掉了出來,Mills 在籃下接獲了 Green 的傳球,球有點高,回給了接應的 Ginobili,鬼切切入,在禁區一片壅塞下外傳給了三分線空檔的 Mills。隨著 7 呎的 Steven Adams 躍起撲出試圖封蓋,Mills 的這記三分投籃成了麵包,此時跌在觀眾席前的 Adams 還被場邊的球迷鉤住了手不給起身…
鏡頭早已經轉回了籃下,LaMarcus Aldridge 似乎將要掌握住這記失控球,但他的球衣被拉了一下,情況一片混亂,時間還在走著,Serge Ibaka 抱住籃球躺在地上,峰鳴器響起,球賽結束!
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這一切都只發生在 13.5 秒之內,多麼瘋狂!
然而雖然 David West 在場邊瞪大著眼睛、Ginobili 與裁判爭論、總教練 Gregg Popovich 也跑去向裁判大聲爭執,但一切都改變不了雷霆成功的以 98:97 攻破整季 43 勝 1 敗的 AT&T 中心。
這最後的 13.5 秒,幾乎可以比美 1976 年總冠軍戰最後關頭 Paul Westphal 的技術犯規暫停及 Gar Heard 的追平分投籃了。
賽後大家的爭議點都在 Waiters 的發球是否有出拐犯規呢?
Ginobili 賽後聳著肩說:「他的確在界外,肘擊了我的胸口。」
然而裁判報告也很快出爐,聯盟承認 Waiters 的確犯規了,那發球該是個進攻犯規。
主裁判 Ken Mauer 表示:「當時我們在場上沒有看到那犯規,然而,我們看重播時就發現了。我們也同意那的確該吹進攻犯規。然而那犯規我們之前從未見過,不過我們是該要吹進攻犯規。」
當事人之一 Waiters 則表示:「老實講,我不知道發生什麼事,我只是試著發球出去,當時沒有暫停了。他們想怎麼說都可以,事情就是這樣。當時我太投入比賽,你不會真的瞭解到底發生了什麼。」
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Ginobili 回憶發球時的場景:「我試著壓迫發球,然後他用手肘為自己創造空間,那球非常尷尬… 我猜(裁判)也沒見過。」
最後主裁判 Mauer 如此做出結論。「那是個進攻犯規,馬刺的球。」
然而木已成舟,覆水難收。雖然 Magic Johnson 也在推特上表示:「沒吹 Waiters 對 Ginobili 犯規,是季後賽史上最糟的誤判。」TNT 球評 Kenny Smith 也認為:「那可能是季後賽這五年來最差的漏吹判決。」
然而問題或許並非指出在最後 13.5 秒。Ginobili 雖然認為最後的吹判有爭議,但他也說:「再次強調,並非那球就決定一切,因為我們後來成功抄截、獲得投球機會、還抓下進攻籃板。但這都不重要了,比賽已經結束,什麼都不會改變了,現在就是 1-1。」
最後一波的攻勢的確有許多值得討論之處,姑且不論 Waiters 是否出拐犯規、Ginobili 是否在防守時踩線並侵犯 Waiters 的發球空間?在成功製造 Durant 失誤後,持球的 Green 有兩個選擇:傳給一旁三分線上的 Ginobili 或是高吊給籃下的 Mills。然而橫亙其中的 Adams 讓 Green 的高拋球卻傳太高了,其實當時若傳給一旁的 Ginobili 也是得面對 Adams 前來阻止馬刺的這波最後一擊。
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再來就是 Ginobili 是否該自行切入出手,而非回傳給今天手感不好的 Mills(全場9投中2)然而?一來籃下雷霆重兵駐守,Ginobili 的切入出手得分機率並不能說會比三分線上空檔的 Mills 高尚多少。再來 Adams 的快速補防,也逼使得 Mills 拉高出手幅度,然而看來他並非 1999 年的 Sean Elliott,這球沒能順利入網,反而成了麵包球。
最後就是籃下的拼搶,Aldridge 顯然認為自己被拉住衣服犯規了。
「我認為他抓住我的球衣了。」Aldridge 談最後一球。『他』看來就是最後抱住球躺在地上的 Ibaka 了。
最後的情況混亂,Ginobili 與 Mills 也坦承並不清楚最後的時間秒數還剩多少,也因此或許打來急躁,但也不能執著於何以 Popovich 不喊暫停,因為在一盤混亂中,經驗老道又持球的馬刺能夠趁虛而入的勝機是遠大於雷霆的,然而只能說馬刺沒能把握住這波機會,從 Green 抄截、Mills 外線出手、Aldridge 的籃下爭搶,其實馬刺有許多逆轉翻盤比賽的機會。
雖然 Popovich 在賽後跟裁判爭執,但賽後記者會上,他也認為這吹判並非馬刺敗北的因素。
馬刺開局打得渙散,進攻與防守總是在最後一步的執行顯得不夠到位,或許問題其實出在心態上不夠專注精鍊。
誠如上一場大勝後,Ginobili 所言:「在一場如此(大勝)的比賽之後,反而會讓你擔心接下來的比賽。」
馬刺上一場的 32 分的大勝,反而激起了雷霆本場的反撲怒火,Russell Westbrook 從開賽就展現旺盛的積極度,不斷的進攻籃框,也能賺取犯規,中距離也有把握住,他全場砍下 29 分、10 助攻,而另一個箭頭 Durant 也有 28 分、4 助攻的表現,雷霆全隊 98 分中有 81 分與他倆有關。
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相較之下,馬刺的進攻顯得有氣無力,首戰前 11 次出手進了 10 球,而今天的前 10 次出手,就錯失 9 球。Popovich:「我們最大的問題是進攻上毫無章法,讓我們有許多很糟的出手選擇。」就算有幾球執行成功也跑到位,但似乎專注力不夠,最後總是棋差一著。
「我們一開始打得不夠專注。」Aldridge 談起馬刺開局的渙散。開賽前七分鐘馬刺瞬間就落後達 13 分,這差距就決定了馬刺的敗北。
馬刺雖然隨後幾節都有發動幾波攻勢,把比數咬回,甚至超前,但總是無法保持領先。首節末扳回至 8 分差距、上半場追到差 3 分、第三節結束僅落後 1 分,但第四節又很快的被雷霆打出一波,拉開至 9 分的差距。雖然總是功虧一簣,但 Popovich 也認為這是今晚馬刺少數的亮點之一:「我認為最棒的部分,在於我們今晚有三度幾乎輸掉比賽,但我們都反撲了回來,該好好讚美肯定我們的球員。」
而 Aldridge 的大發神威,在最後時刻再次帶領球隊反撲,差點完成逆轉演出。
Aldridge 今天出手 21 球命中 15 球,罰球 10 罰全中,全場攻下 41 分,還拉下 8 籃板、2 阻攻,但馬刺其餘眾將卻無法給他火力奧援。面對主場被攻破,Aldridge 說:「感覺很糟,感覺浪費掉了。」
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Aldridge 幾乎以一人之力對抗雷霆,他上半場就拿下 22 分,出手 11 球命中 9 球,雷霆依舊對 Aldridge 一籌莫展。主帥 Billy Donovan 表示,雷霆這場的防守策略就是不讓 Aldridge 輕易的可以在擋拆後在外圍跳投出手,他們想逼迫 Aldridge 在低位禁區硬打出手,想要以此降低 Aldridge 的殺傷力。但不論是 Ibaka 還是 Adams,Aldridge 總是能夠靠著體型或是手感,在籃下殺出血路得分。
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Aldridge 也成為史上僅五位在季後賽拿下 40 分且 10 罰全進卻依舊輸球的球員之一。
然而 Aldridge 這兩場的鬼神演出,也為自己在馬刺隊史上留下記錄:他是馬刺隊史第三位能在季後賽系列前兩戰合計攻下 70 分的球員(前兩位是冰人 George Gervin 與 Tim Duncan),也是 Gervin 以外唯一能在季後賽連續兩場都攻下 38 分以上的馬刺人。
Aldridge 這兩戰以 75% 命中率拿下 79 分,一個人就抵銷掉 Westbrook/Durant 兩人兩場合計 42.3% 命中率、89 分的表現。
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最後雷霆只能放棄單防的策略,在上半場末段終於開始試圖包夾,但反而看到 Kawhi Leonard 與 Tony Parker 因此有更多單打切入得分的機會。
不過 Leonard 並沒有展現上一場的精準表現,全場出手 18 球只進 7,雷霆防守悍將 Alvin Roberson 全場雖然只有一次出手,0 得分,但他死纏 Leonard,讓馬刺雙槍折其一,功不可沒。
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Leonard 坦承全隊的手感不好,他說:「我們錯失些簡單的投籃。」扣除掉 Aldridge 的 21 投 15 中,馬刺其餘四名先發,出手 46 球只進了 14 球(30.4% 命中率)。
「並非關於努力,關鍵在於誰犯的錯比較少。」Popovich 說:「現在就是比較誰犯錯比較少,而整整 48 分鐘,我認為他們打得比我們更為專注侵略。」
這專注力體現在命中率上,首戰馬刺有 43 次次空檔出手,命中率 65.1%,其實第二戰也有 45 次空檔出手,但命中率僅剩下 33.3%。馬刺引以為傲的禁區優勢則是被雷霆給壓制住,全場在油漆區出手 37 球,只命中 16 球(43.2%),若沒有 Aldridge,其餘馬刺人的命中率更是悽慘的 34.2%。Duncan 在籃下顯得老態龍鍾,出手 8 球只進一球,而他的補防也無法協助箝制閃掉第一線防守者後的 Durant 與 Westbrook。
「個別而言,我們得打得更聰明點,我不認為我們在大多數的情況下打得夠聰明。」Popovich 談起馬刺本場的困境如此說道。雖然 Green 最後關頭的兩顆三分彈,把 9 分的差距縮短至 3 分射程內,讓馬刺嗅到一線生機,而 Aldridge 再次挺身而出,他在高位接獲 Parker 甩出的傳球,命中了他本季第二顆三分球,再加上騙起 Ibaka 凹到三分犯規,並三罰全中,個人連得馬刺最後 3 分 25 秒的全部 13 分,把逆轉的氣焰炒至最高。
但最後的瘋狂 13.5 秒,馬刺依舊緣鏗一面。「那球不該如此的,只是現在都結束了,又沒法重來一次。」Aldrdige 說。
關於最後的吹判,Popovich 直率的說:「有時候邊線上就是會發生這種事情。」
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或許說來輕描淡寫,然而馬刺絕對不會希望,下一場比賽又得拖至最後關頭,得在邊線上一決勝負。