在西區冠軍賽激烈開賽的時候,剛剛被淘汰的聖安東尼奧馬刺,已經開始邁向下一步的球隊重整計畫。
根據聖城資深專欄作家Buck Harvey的報導,馬刺可能在季末要和全能前鋒,同時也是2014奪冠班底的Boris Diaw分手。他在2014年夏天簽下了一紙四年2800萬美元的合約,但其中第三年──也就是2016-17球季650萬美元中只有300萬是保障約,第四年的700萬更是全額非保障。如果馬刺在6月30日前將他釋出,等於只要花300萬就可以買斷他兩年共1350萬的薪資,這對釋放球隊薪資空間幫助不小。
(個性浪漫的Diaw,有時過於隨性的風格讓馬刺球團也有點頭痛。)
Diaw在場上的靈活性毋庸置疑,讓馬刺可以在現在盛行的小球中留下一名大個子,又不失小球的機動性;他能裡能外的球風,可以將對方的大個子拉到外線來,或是背框單打身材比他矮小的球員,從他入隊迄今,讓馬刺增添了不少戰力。14年的冠軍賽他也居功厥偉,甚至是該系列的助攻王。
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Diaw享受人生的方式一向廣為人知。包括在休息室內擺設Espresso的咖啡機、受訓準備當太空人、休賽季去南非看野生動物等等,都顯示了他多采多姿的生活。LaMarcus Aldridge給他取了個外號”Tea Time”;Manu Ginobili則說:「他過得最不好的一天,可能比我們大多數人最好的一天還要好,基本上他和我們生活在不同星球上。」
(2014年的冠軍賽是他的巔峰之作。)
Diaw曾將自己比喻成河馬,他說:「看起來無精打采的,有時候甚至很和善,但也會變得非常危險,每個觀光客都知道這一點,當你靠得太近,會付出代價。」
Harvey指出,這種河馬的懶散性格是馬刺主帥Gregg Popovich某些時刻不喜歡Diaw的原因。在2013年的冠軍賽第二場,帶著1-0領先的馬刺被熱火痛擊了19分,該場比賽Diaw上場11分鐘,沒有出手也沒有抓下籃板。下一場,Popovich整場將他按在板凳上,在馬刺大勝36分的比賽中,全隊有登錄的13人只有他沒有出賽,包括要退休的Tracy McGrady都打了六分鐘。當時Popovich認為Diaw犯下了籃球界最糟的錯:沒有競爭心態。
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(喜歡旅遊和攝影的Diaw,近年迷上了拍攝電影。)
在這些年來,Popovich不斷督促著Diaw,有時幽默有時憤怒,包括那份帶有體重控制激勵獎金的合約、包括領先30分還讓他在場上只為了可以順便減點肥。但這個賽季,根據馬刺內部人士消息,Popovich認為Diaw的河馬性格又回來了。
同樣的事情再次發生在對陣雷霆的系列賽。在他打了一連串糟糕的比賽內容後,關門戰第六場他沒能上場──在大比分差的情況下,Diaw再次成為當晚馬刺沒能上場的唯一一人。這會是34歲的他最後一次穿上馬刺球衣嗎?六月底前答案就會揭曉了。