【自由之夏】第15集:We the North─暴龍

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多倫多的球迷,終於有一年是可以同時看到他們的棒球、籃球隊同年打進季後賽,而照著目前的局勢看起來,這個紀錄可能還可以繼續延續,這季的暴龍不管是從球隊體系、教練還是球員上都作了很多異動跟改革,他們也許無法馬上建立一個衝擊東區決賽的球隊,但他們已經打下連續數年可以維持季後賽競爭力的底子,也讓他們更加拿大些。

壹、本土化、年輕化的基礎─發展聯盟球隊




我們之前在這篇有提到,上季有許多NBA球隊一起共用Fort Wayne Mad Ants這隻發展聯盟球隊,確也導致他們的新人沒有辦法取得球隊期待的場上定位跟時間,暴龍隊的Bruno Caboclo就是其中一個例子;不過這季暴龍隊將不再有這樣的困擾,因為他們有了自己的發展聯盟球隊─位於加拿大Mississauge市、名稱為905,首任的總教練是Dan Tolzman,首任的球隊GM則是Jesse Mermuys。

905隊目前扣掉暴龍會指定下放的球員之外,旗下的球員比較有些熟悉度的有Earl Clark、Dahntay Jones(日前和籃網簽下非保障約)、Ricky Ledo、Nolan Smith,而這隻發展聯盟球隊對於暴龍來說來的正是時候,除了暴龍陣中不知不覺地囤了許多值得培養的年輕新秀(這個我們之後會介紹)外,開始在陣容加拿大化的暴龍,也可以利用這隻發展聯盟球隊,培養許多加拿大裔的球員,對於他們建立起北國長期強權,可以說是有多方面的助益。


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貳、年輕新血跟新的教練團




我們上個部分提到了暴龍的發展聯盟球隊,那我們就來看看暴龍陣中有哪些新血是加入、或已經在陣中但仍值得跟需要長期培養,而本季暴龍教練團也做出了很大的調整,我們也會一併介紹。

一、教練團的新成員

暴龍本季找了有名的砍將Jerry Stackhouse、原本在雷霆的Rex Kalamian(跟Kevin Durant有著深厚交情)還有之前在公牛的Andy Greer,進入暴龍的助理教練團一般來說認為前者豐富的球員生涯,將會有許多寶貴的場上經驗可以分享,而Kalamian在之前則是負責球員成長,雷霆這幾年的球員養成確實有不少成功的案例,而Greer之前則是在防守名帥Jeff Van Gundy跟Tom Thibodeau底下擔任助理教練;將助理教練團大幅換血,搭配著球員陣容也出現一定程度的異動,看得出來暴龍retool的意圖。

二、原本陣中的潛力球員

暴龍上季除了自己選入Caboclo外,也一邊吃下Lou Williams的合約、一邊從老鷹收來巴西的Lucas Nogueira,前者在夏季聯盟出賽每場29.7分鐘,有12.0分、4.2籃板跟1.6抄截,也大量在三分線出手;後者則是在23.8分鐘的出場時間,繳出了7.9分、10.6籃板、2.6火鍋,跟55%投籃、75%罰球的命中率。

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兩個人在上季都沒什麼上場,而且都是屬於體能、身材優秀但球技還挺生澀的球員,但這季他們將會有比上季更多的機會,不管是出於個人的成長、取得上場時間,還是至少暴龍有著自己的發展聯盟球隊,可以在暴龍體系下,讓他們充分獲得實戰的經驗,個人判斷他們兩個至少有一個會在明星賽後,成為重要的輪替球員。

三、選進、簽進的新秀

暴龍隊在確定擁有自己的發展聯盟球隊後,在網羅新秀這塊馬上就大張旗鼓,用了自己的選秀權選來Utah出產的畢業高控衛Delon Wright(6-6高)、UCLA的搖擺人Norman Powell(6-5高),然後在夏季聯盟比賽後,陸續簽下6-10瘦高的大前鋒Michale Kyser、6-8的前鋒Ronald Roberts、6-7的側翼Alex Toupane。

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Wright本來就被期待是馬上能成為即戰力的畢業生球員,但在控球後衛有Kyle Lowry跟Cory Joseph把關下,他其實不需要肩負那麼大的壓力,而Powell則是在夏季聯盟讓暴龍球迷非常興奮,他的防守、空切、快攻跟體能是完全宰制整個夏季聯盟,只要外線能夠再利用訓練營加強,說不定馬上可以在輪替佔有一席之地,也讓暴龍跟Terrence Ross的提前續約有更多的談判籌碼;至於夏季聯盟後簽下的那幾個,除了Roberts是複數年合約外,另外兩個都只是部份保障,但就算沒能爭取進15人名單,在905隊看到他們的機會還是非常大。