這兩支球隊原本不應該這麼快就碰頭的。
稍早的曼菲斯灰熊不是現在這個樣子：雖然在開季第四場就被勇士電了50分，不過靠著原班陣容的將士用命，在打完前50場的時候硬是站上了六成勝率和西區第五，雖然勝負分差始終沒有跨過0，但大有站穩西南組第二，繼續往前四種子邁進的架式。然而，可怕的傷兵魔咒找上了他們。
（少了兩位大將的灰熊，失去了在季後賽爭雄的最大本錢。）
Marc Gasol在2月7日因為腳掌骨頭受傷離場，稍後做了手術，本季報銷。Brandan Wright在2月28日右膝MCL扭傷，本季報銷。Mike Conley在3月7日阿基里斯腱撕裂，觀察過後還是本季報銷。他的替補Mario Chalmers在三天後阿基里斯腱斷裂，本季報銷。中間還夾雜著Tony Allen和Zach Randolph各休了大約三週，於是灰熊在交易截止的情況下，開始了史上最可怕的十天短約連發。
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（這些名字你認得幾個？）
最終結算，灰熊整季登錄過的球員達到28人，史上第一。這種拼裝陣容自然很難在西區生存，最後17場3勝14敗、最後11場1勝10敗的情況下，如果不是東區公牛友情贊助了一場，說不定球季最後一天Kobe Bryant的退休戰，爵士還有和火箭一起晉級的機會。馬刺在這波獵熊行動中也沒有缺席，三月底一連擊敗了灰熊兩場——還是在三巨頭輪休的情況下——親手把灰熊送到西區第七，也就是AT&T Center的大門口。
平心而論，在西區四個系列賽中，馬刺和灰熊的實力是相差最大的。ESPN計算出的晉級機率，馬刺高達98%，甚至超過了勇士的97%；另外在國際賭盤的第一戰讓分中，勇士讓火箭13分，而馬刺讓灰熊15.5分。比起最後十戰贏了七場、尾盤強拉的小牛，第一輪對上灰熊，確實是聖安東尼奧想要看到的結果。
（馬刺補上Aldridge，雙方禁區實力此消彼長。）
但灰熊並不是如外表一般不堪的軟柿子，甚至可能是看似可口但藏有劇毒的蘋果。首先，他們在勇士的第71勝時，讓勇士到了最後一秒才極具爭議地贏球；勇士破紀錄的73勝，即使Stephen Curry從第一節開始就開無雙，灰熊依舊糾纏到了第四節中段才真正被拉開比數繳械，這都是其他球隊做不到的。
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灰熊難纏的還有另外一點，攤開球員陣容會看到以下名字：Randolph、Allen、 Matt Barnes、Lance Stephenson,、Chris Andersen、P.J. Hairston，個個大有來頭，我指的是在肢體對抗上。他們帶有田納西州的傳統風格，可不是什麼易與之輩。季後賽這種激烈的尺度本來就是灰熊的最愛，馬刺這種老邁球隊，面對傷敵一千自損七百的打法，最該避免地就是讓戰線拉長。
有趣的是，即使灰熊在季末已經到了得為季後賽資格奮鬥，主將Randolph還是在最後階段休息了兩場——正好是對上馬刺的兩場。換句話說，雙方底牌都有所保留。不過對灰熊的壞消息是：從2011年兩隊交手以來，馬刺對他知之甚詳，2013年之所以能在西區冠軍賽橫掃灰熊，有效壓制他的禁區威脅便是很重要的一環。現在沒有了Gasol的保護，Randolph很可能陷入孤掌難鳴的窘境。
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（兩位前後待過拓荒者的明星前鋒，再次在西區季後賽碰頭。）
另一個雙方差異甚大的位置是控球後衛，在Conley和Chalmers雙雙報銷後，灰熊找來代打的人選有：Briante Weber（新秀）、Ray McCallum（季中被馬刺釋出）、Jordan Farmar（從以色列回來）、Bryce Cotton（去年馬刺訓練營名單），目前看來會由Farmar擔任先發控球，Stephenson協助組織。不論是經驗或能力上，都會遭受馬刺防守的強大考驗。
如果是其他球隊，季後賽經驗豐富、善打防守焦土戰的灰熊，或許能夠以奇襲來搶下個一兩場，但偏偏他們對上的是這兩項全聯盟最優秀的馬刺，幾乎可以說是毫無機會。對馬刺來說，季後賽之路眼看是重重險阻，在遇上後續的強勁對手之前，最好能夠爭取一些時間讓有傷在身的LaMarcus Aldridge休養生息。沒有意外的話，這個系列五場之內會結束。