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▲ Jared Sullinger 防守 Mike Muscala（Zimbio／Maddie Meyer／Getty Images North America ）
中鋒 － 替補：Jared Sullinger
毫無疑問的，只有六呎九吋又帶有誰也不知道真相的體重的Jared Sullinger是天生的大前鋒球員，他在塞爾提克的四個球季裡，除了菜鳥球季有Kevin Garnett與Brandon Bass阻擋在前，自身又有背傷隱疾在身而影響表現外，其他球季他都是塞爾提克陣中最搶眼的禁區球員，但是很無奈的，Sullinger一直都不是球團心目中的正解，讓他每個球季都得要從競爭者的背後開始起跑，每次都率先壓線，但隔年又從頭來過。上個球季結束，Sullinger就一直飽受體重失控問題騷擾，不但媒體緊盯，連經紀人也在季末替他找來前NBA控衛，專門整治毒蟲與懶鬼，但說實話，治療成效一直是廣告效用大過實際的John Lucas來替Sullinger抓藥方。
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球員時期因為毒、酒而毀了自己的John Lucas一直致力於協助後輩遠離這些麻煩，因此在黑人球員圈裡有個特殊的地位，特別是弱勢、問題球員之中，但他擔任教練、總管時就以狂言著稱，最後結局都不甚體面。這一回他的改造Sully也是同樣落得雷聲大雨點小，一度在社群媒體網站瘋傳Sullinger成功瘦身的畫面，但最後在Sullinger終於又「想通了」決定「做自己」下，訓練營的媒體日又帶了個跟暑假推特上完全不同的大屁股到訓練營來報到，瞬間又成了媒體間的黑名單。
從替補打成先發的宿命
▲ Sullinger是塞爾提克禁區進攻主力（Zimbio／Andy Lyons／Getty Images North America ）
Sullinger在熱身賽裡表現兩極，他的得分與籃板依舊相當有效率，得分維持在生涯一貫的水準，籃板則有相當顯著的進步，但另一方面，Sullinger的投籃卻陷入低潮。跟過去因為太多在三分線外濫射而拖垮命中率不同，熱身賽裡的Sullinger雖然三分線外一樣只有20%的命中率，但他出手的頻率極低，問題出在他出了禁區八呎的範圍之後，中距離跳投只有投24進6的超低命中率，將他整體的命中率拉低到38.9%的低水準。
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也因此，即使他的得分、籃板都有好成績，但熱身賽裡其他球員都刷出一手好數據，讓Sullinger早早就滑出教練團的四人長人調度名單之外，成了其他四人有突發狀況，或是特殊情境下的備胎人選，成了第一個出局的競爭者。只是，教練團這樣的算盤從第一戰開始就節節敗退。
第一戰裡Sullinger因為Kelly Olynyk禁賽原本就有上場的機會，但塞爾提克其他長人拿費城七六人隊的菜鳥Jahlil Okafor完全沒辦法，於是只能派上皮粗肉厚但又具有機動力的Sullinger上場，才止血並進而逆轉戰局。第二戰對上暴龍隊裡Sullinger犯滿出場，第三戰與馬刺隊的長人陣拼鬥半場，雖然在馬刺長人騷擾下命中率偏低，但有令人尊敬的10分、8籃板。打完前三場，Sullinger與Amir Johnson成為塞爾提克最穩定的籃板手與禁區得分主力，也讓他們獲得從第四戰開始以先發登場的機會。而不像David Lee、Tyler Zeller與Amir Johnson擔任先發就荒腔走板，如果以36分鐘為基準，可以發現Sullinger在先發時的表現還略優於擔任替補，是本季長人唯一的異數。
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成長陷入停滯
在進入Sullinger本季的表現前，先來看個數據。從開季分析的系列開始，只要提到塞爾提克系統出身球員時就會提到的進步幅度的問題，如果我們比較Sully每一年的數據，你會發現這三個多球季裡，他的數字變化不大，過去兩季都能繳出13分、8籃板上下的數據，四成四的投籃命中率以長人而言非常不理想，而關鍵在他低得嚇人的三分球命中率。就像前幾篇提過的，他的三分線足以讓前輩Antoine Walker看來像是個神射手。
如果換成36分鐘為基準，會發現過去兩季的數據差異同樣相當有限，這三季來，甚至包括今年的熱身賽，Sullinger的得分雖然每年都有小幅成長，但都在17分至18分之間。新球季裡Sully在籃板、抄截、阻攻與投籃命中率上都有明顯的進步，而他的得分沒有顯著的成長，問題在於出手次數的減少，抵銷了他在命中率上的進步。