馬刺的主場連勝
聖安東尼奧馬刺今天以 118:110 擊敗波特蘭拓荒者，拿下最近 14 場比賽的第 13 勝，繼續保持主場不敗，全年無敗、跨季 43 連勝、開季 34 連勝等記錄。開季 34 勝 0 敗的戰績，在史上也僅落後給 1995-96 球季的芝加哥公牛(開季 37 勝 0 敗)，跨季 43 連勝，則是差一場就追平公牛，只落後給目前主場 50 連勝的衛冕冠軍勇士。
然而馬刺的主場連勝是否延續，關鍵就在於臺灣時間週日早上對勇士之役，這將是兩隊自(美國時間)1 月 26 日的再次交手。
不過馬刺今天的重點仍然擺在穩穩贏下來訪的拓荒者。LaMarcus Aldridg 及 Kawhi Leonard 雙槍聯手攻下 44 分，加上發動機 Tony Parker 繳出 18 分以及本季新高 16 助攻的成績，助馬刺在這波連續五場主場出賽，在成功力退芝加哥公牛、奧克拉荷馬雷霆、洛杉磯快艇後，再度取下拓荒者，拿下 4 勝 0 敗的成績。
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馬刺本來上半場只領先兩分，但第三節先靠著 Aldridge 與 Leonard 聯手，本節取得 39:24 的優勢，一舉底定勝負。
「我們在下半場戰術執行得更好，防守做得更棒，」總教練 Gregg Popovich 說：「不論是換防還單防，相較上半場，我們都做得更好。」
還在努力拼戰季後賽的拓荒者，全場靠著 C.J. McCollum 攻得26 分，Damian Lillard 拿下 23 分以及 Mason Plumlee 的 12 分，上半場一度展現競爭力。「我們上半場打得不錯，但卻讓他們第三節初打了出來，」Lillard 說：「他們傳導更快，也打得更有信心，他們的確下半場打得更好。」
而馬刺在取勝之後，媒體焦點將開始聚焦關注，兩隊的再次交手。
馬刺能否一雪上一場的 30 分大敗之恥？能否繼續延續主場連勝紀錄？連續兩場客場作戰的勇士是否會出現可乘之機？尤其他們先得作客此前擊敗過他們的達拉斯小牛，接著又面對聯盟第二的馬刺，加上隊上又少了王牌第六人 Andre Iguodala。
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再次交手
目前戰績來到 58 勝 10 敗的馬刺，極有可能超越隊史最佳的 63 勝記錄，然而這樣的戰績竟然連在西區都無法登頂。今年的馬刺很有可能是隊史最強的一年，甚至單論戰績與勝率，也絕對能排上聯盟史上最佳球隊之列，馬刺目前的勝率與速度，也大有可能挑戰 70 勝，最不濟直到季末也大約是 65 勝等級的球隊，但這樣的表現，在本季居然沒能獲得多少目光… 當然是因為有支挑戰 73 勝的球隊擋在前頭。不過，若論起專門用來動態評量球隊戰力的 ELO 系統，馬刺目前的 ELO 指數來到 1794，還略勝勇士目前的 1790 一籌(不過 ELO 系統是預估勇士球季總戰績為 73 勝 9 負，馬刺為 68 勝 14 負)；其實若放眼整個聯盟歷史，馬刺目前的 ELO 更是高居史上第三，僅次於 1996 年 6 月 9 日時的公牛(ELO: 1853)、本季 2015 年 12 月 11 日(開季 24 連勝當下)的勇士(ELO: 1839)、1986 年 5 月 29 日的波士頓賽爾蒂克(1816)。馬刺當下的 ELO 完全超越此前奪冠任何一年的高度，但面對王者勇士，馬刺卻反而可能成為史上最大的遺珠。
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雖然總教練 Gregg Popovich 表示不在意輸贏，這位三度奪得最佳教練的名帥認為，馬刺能否在比賽過程中有所進步才是重點。
所以難怪當馬刺本戰於第四節末領先 15 分之際，當 Parker 發生低級失誤傳球被 Plumlee 抄掉反推進灌籃之後，Popovich 立刻喊了暫停訓斥一頓；隨後當 Kyle Anderson 輪轉防守又慢了半拍，給了Gerald Henderson 跳投空檔，Popovich 毫不遲疑再次喊出暫停，給全隊上緊發條。
Parker 知道 Popovich 的理由：「Pop 只是想要讓我們對週六的比賽做好準備。」的確，重點是過程，而非勝敗，不論是小小的鬆懈或是防守交代不清，即便球賽剩不到五分鐘、領先來到 15 分，Popovich 依舊會鐵青著臉中斷比賽。尤其，美國時間週六對上勇士，那絕對沒有犯錯空間。
「Pop 總是如此，保持專注，」Parker 說：「這是 48 分鐘的比賽，週六，如果你鬆懈一分鐘，他們可能會來一波 15:0。」然而在這波主場連續賽事中，在對上勇士前先行取得四連勝總是好事。「我們目前全贏了，所以勢的，這是好的開始，」Duncan 說：「至於 Pop，不管怎樣他都會生氣啦！」
近來狀況絕佳、本戰拿下 17 分的 Patty Mills 則說：「我們試著更進步，我們不能掉入壞習慣，尤其是比賽末段的時刻。」
兩天後的 AT&T 中心，銀黑軍團將接受衛冕冠軍的考驗。
畢竟，上一次交手，馬刺輸了整整 30 分。
Aldridge 重現身手
本戰再次對上老東家的 Aldridge，已經又變得更不一樣了，馬刺前兩次與拓荒者交手都在 11 月，當時 Aldridge 還在試圖尋找進攻的節奏，他曾在波特蘭拿下 23 分，但也在返回 AT&T 中心只在前隊友面前攻得 6 分而已。Aldridge 當時試著花更多時間與心力在防守上，然而近幾場 Aldridge 的進攻能量看來已經回到過往聯盟頂級得分大前鋒的身手。
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本季場均 17.7 分、8.4 籃板的 Aldridge，曾被批評未能融入體系、成績退步，連入選全明星賽的資格都遭人質疑。然而就在明星賽後，Aldridge 的成績進步至場均 20.2 分，命中率 52.6%、8.6 籃板，在過去九場比賽，更有八場得分來到 20 分。
「我感覺更自在了，」Aldridge 談起自己的狀態：「我出手更為自信，我打出我自己的球風，而這對我而言是件好事。」馬刺在過去幾年因著 Parker 的進化顛峰，使得進攻主軸都環繞在由 Parker 發動的高位擋拆，而最常與 Parker 搭配的就是 Duncan，然而老隊長雖然單擋技巧或是高位接球策應遞球分球能力都非常優異，但 Duncan 的高位中距離一直不是他最為拿手的技巧，這使得對手有時敢直接放掉 Duncan，夾擊 Parker。而 Aldridge 的高位投射能力，就是最適合與 Parker 搭檔的完美人選，Parker 也對 Aldridge 深感信心：「我認為 LA(Aldridge)會越來越習慣適應整個體系，他現在打得非常出色。」
上季 Aldridge 在拓荒者的投籃熱區分佈圖
本季 Aldridge 在馬刺的投籃熱區分佈圖
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經過 63 場的磨合後，Aldridge 慢慢找回手感，而他的出手範圍與區域也相較拓荒者時代更為多元，更為廣泛。拓荒者教練 Terry Stotts 也認為 Aldridge 已經完全融入馬刺的體系了，當賽前研究完 Aldridge 的賽事影片後，Stotts 說：「他看起來在新的環境裡，已經非常習慣自在了。」去年拓荒者總共有 6 名球員合計傳出 284 記助攻給 Aldridge(71 場比賽)，而目前 Aldridge 登場的 63 場賽事，已經有 8 為馬刺球員助攻成功，合計 270 次了。
「總有個調整期，不論是他的角度還是馬刺的立場，但他現在看起來非常適應，」過去三年來執教 Aldridge 總計 230 場比賽的 Stotts 說：「他現在能得分，而且很有效率，他融入得很好。」
Aldridge 今天 14 投 9 中攻下 22 分，對於 Aldridge 的表現，馬刺主控 Parker 也表示：「感覺他越來越適應我們體系了，他打得很棒。」
當球季開幕戰敗給雷霆時，Aldridge 才拿下 11 分，出手 12 球有 8 球沒進；而上週日本季再度對雷霆時，Aldridge 出手 14 球命中 9 球，攻下 24 分，馬刺也取得勝利。「(10月時)我還不知道自己的角色定位，那時我很不自在。」Aldridge 說。
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而馬刺現在很需要已經找出自在之道的 Aldridge 重現身手，尤其是接下來的刺勇之戰。上季還身著拓荒者球衣的 Aldridge，例行賽對上冠軍勇士的兩場比賽，總計攻下 53 分 19 籃板；然而 Aldridge 上一次在奧克蘭的比賽，全場竟然只有 5 分入帳，馬刺慘敗 30 分。
那場賽後，Aldridge 關掉了推特帳戶。雖然他表示並非因為勇士之戰不堪的結局，但無論如何，那看來有了成效。
刺勇首度交手，其實可以視作 Aldridge 本季表現的分水嶺，此前他場均 15.6 分、48.3%命中率，但在屈辱的敗北後，接下來這位溫順的巨人交出場均 21.6 分、54.9% 命中率、8 籃板、1.5 阻攻的成績，馬刺 18 勝 3 敗。他的出手數並沒有顯著的增加，然而卻更為高效，更完全實現 Popovich 當初所言的『三月進攻會更好』，三月的 Aldridge 場均 24 分、57.3% 命中率、8.9 籃板，完全重現在波特蘭的得分身手。
時間 得分 命中率 罰球數 籃板 助攻 阻攻 失誤
刺勇戰前 29.4 15.6 48.3% 3.3 8.7 1.3 0.9 1.4
刺勇戰後 32.0 21.6 55.3% 5.5 7.9 1.9 1.5 1.0
延伸閱讀：最後的起點：馬刺的新雙塔
也有分析指出，Aldridge 的那條『分水嶺』並非刺勇之戰，而是在老大哥 Duncan 於 1 月 22 日因傷缺席八場開始，Aldridge 看來體認到自己該挺身而出，他是禁區內唯一的屏障。「這有點主觀，但若說這算是個催化劑也蠻有道理的。」Popovich 說：「他知道他得站出來了。而這也是個過程，他更適應進攻體系了，在那些過往不習慣的位置上，他開始掌握到訣竅；對我也是個過程，我也瞭解得讓他在拿手的位置多持球，我們彼此都在適應。而他也開始更有信心，更理解到，即便投不進，我們也不會在意。」
「我們只在意，空檔你卻不出手。如果空檔出手卻不進，我們並不在意，因為這個誰也沒法控制。」Popovich 強調。
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因此更為積極的 Aldridge 效率不降反升，他的命中率與進攻值(offensive rating)都提高了。更重要的是，馬刺當初就是想要能夠獨力單打取分的 Aldridge，能夠肩負馬刺關鍵時刻的得分重責，而他也真的辦到了，自 1 月 25 日(刺勇之戰)後，馬刺的關鍵時刻(第四節及延長賽最後五分鐘，差距五分以內)得分王，就是 Aldridge。
上賽季帶領火箭先逆轉快艇殺入西冠，然而最後依舊不敵最後冠軍勇士的前休士頓火箭總教練 Kevin McHale 就說，馬刺對戰勇士，勝算大概有三成，而那三成因素就在 Aldridge 身上。因為可以擺出全小球陣容的勇士，有著全能但又防守強悍的 Draymond Green 擔綱籃下防守重任，他下盤紮實可以力扛中鋒低位進攻，也有靈巧的身手可以跟防擋拆後的後場發動者。
「(Green)他只有 6 呎 7 吋，LaMarcus 得用高度試著衝擊籃下，這樣馬刺才有機會。」McHale 說。
Aldridge 的武器之一就是精準的 20 呎跳投，但如果遇到勇士擺出小陣容，馬刺會希望 Aldridge 能善用他的高大身軀。Popovich 與總管 R.C. Buford 在季前所打造的新德州雙塔陣容，與其說是與聯盟潮流反其道而行，或許就是打定主意要以另一種方式與勇士對抗 — 畢竟幾乎沒人打小球打得贏勇士。如果 Draymond Green 看防 Aldridge，那麼這位 6 呎 11 吋的長人得更多時刻試著壓入禁區，利用身材與高度去壓制 6 呎 7 吋的 Green。
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如今，距離關閉推特也一個多月了，如今重新檢視的時刻到了。Aldridge 得擊潰 Draymond Green 的防守，得直接把勇士全隊最佳防守球員的氣焰捏熄。
McHale 認為馬刺得試著讓 Aldridge 不斷在籃下產生破壞力，給予 Draymond Green 壓力，逼使勇士更改陣容。「這是個方法，聽起來簡單，」McHale 說：「但這真的很難很難辦到。」
Leonard 的防守
在 Aldridge 漸入佳境之下，馬刺還有另一個殺手鐧：Kawhi Leonard。這位安靜寡言的辮子頭整個球季都展現問鼎聯盟第一人的心態與決心，雖然 Stephen Curry 本季卓越的成就是座無法翻越的大牆，但 Leonard 追求的並非本身的超級巨星定位，他更在意的是所屬的馬刺能否超越勇士，成為超級球隊。
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即便本人並不願意，但身手與球路雷同 Curry 的拓荒者 Lillard，或許是馬刺防守本季 MVP 的試金石。Lillard 雖然今天攻下 23 分，但前 13 次出手只進了 2 球。而拓荒者版本浪花兄弟之一的 McCollum 雖然拿下 26 分，但三分球 4 投盡墨。聯盟最強之盾馬刺，需要繼續維持他們的防守能量，就如同上一場對快艇賽後，Leonard 所言：「我們得在跳球之後就全力以赴。」
Leonard 本場有防守過 Lillard 幾次，對快艇之戰則在下半場被指派防守上半場火熱的 Chris Paul，而對雷霆之役 Popovich 則讓 Leonard 負責鎖死雷霆發動機 Russell Westbrook。因此對勇士之戰，關鍵時刻看防 Curry 的任務，很有可能也會落在很有可能衛冕年度最佳防守球員的 Leonard 頭上。
執教出上季聯盟出手三分最多球隊的 McHale 直言 Curry 是『天生怪胎』，名將 Allen Iverson 也說 Curry 是『新品種的球員』，馬刺或許可以試著死命封鎖住浪花兄弟，讓勇士其他人來決定勝敗，但這也是 Andre Iguodala 何以成為去年的 FMVP。開季初 Popovich 也說過勇士目前仍然無解，但馬刺手中擁有 Leonard，側翼還有 Danny Green，禁區有著 Tim Duncan，Popovich 擁有聯盟防守最好的球隊，不過面對單季三分進球很可能突破 400 大關的無差別地圖砲，馬刺會端出怎樣的防守菜單呢？
尤其 Curry 與 Draymond Green 的擋拆一直是本季各隊難以化解的難題，加上 Curry 誇張的射程，擋拆後總是輕易撕裂對手防線，在為了封鎖 Curry 外線破壞立下，被擋完後前去追擊，甚至進行包夾後，常使得 Draymond Green 在弧頂持球時，可以輕鬆決定外線長射、切入進攻，甚至外傳兩翼射手，也造就他勇士助攻王的地位。若無法在進攻上將 Draymond Green 打下去，逼使勇士變陣，那麼防守上機動力甚佳的 Leonard 可能得主動防守 Draymond Green，這樣一來馬刺可以無懼勇士 Curry/Green 擋拆，可以立刻讓 Leonard 換防 Curry。但這就得倚賴另一把鎖 Danny Green 對 Curry 的防守，或是承擔控衛 Parker / Mills 去直接面對聯盟得分王 Curry 的風險。
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面對不斷關於勇士問題的詢問，Leonard 表示他只關心當前的比賽，並不去管勇士的破紀錄之旅，然而此刻終於到來，當記者詢問 Leoanrd 要何時才會去關注勇士呢？「週六。」Leonard 說：「當我們對上他們時。」
跑車與石佛
對拓荒者之役，雖然雙槍漸入佳境，但 Parker 才是勝利的關鍵人物，中距離彈無虛發，默默的攻下 18 分，更重要的是 Parker 的穿針引線，讓馬刺雙箭頭可以有絕佳的出手機會與空間，不但送出個人本季新高的 16 次助攻，也帶動馬刺整場 35 次助攻的表現。
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「他帶起全隊，對手給他空檔，他就砍進那些跳投，」Popovich 說：「他是個傑出的場上指揮官。」
老隊友 Duncan 也說：「Tony 對整場的進攻都控制得宜，他知道我們要的是什麼，也知道 Pop 的想法，能看到他發威很棒。」
Parker 如果能繼續把握中距離跳投，重現 2011 至 2014 年期間顛峰時期的七成身手，那麼他與 Aldridge 的擋拆將是各隊難以阻止的進攻武器，兩人默契已經慢慢提升，Parker 已能準確的將球送給擋拆後的 Aldridge。「我超愛跟他一起搭配，我完全能掌握他的場上位置了。」目前的 68 場賽事，Aldridge 的 449 顆進球有 97 球來自 Parker 助攻(21.6%)，上賽季 Aldridge 在拓荒者的 659 個進球有 130 球來自 Lillard(19.7%)，Parker 與 Aldridge 的合作正漸入佳境。
延伸閱讀：Parker 成功轉型為”老”控衛
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Parker 說：「真的很有趣，即便他連投進五球，他們(防守者)還是都黏著我，我都想著『去守 LaMarcus 啊！去守他！』但他還是出現一堆空檔，就像今晚他就投進許多這種球，他徹底擊倒對手。」一來可以得知 Parker 與 Aldridge 的擋拆默契更好，二來也能知曉只要 Parker 狀態一來，對手絕對不敢輕易放掉這位 2007 年的 FMVP。
不過 Klay Thompson 一直以來都是個優異的單防好手，預計到時可能會負責看守 Parker，上一戰對勇士一樣也只拿下 5 分的 Parker 能否成功突破，並能在防守上不要造成銀黑軍團的負擔，都會是這組對戰的關鍵。
對上勇士，Duncan 看來沒有感受到大戰來襲的氣氛，對他而言這不過是一場比賽，是一場很棒的對抗機會。而且或許 Duncan 可以大言不慚的表示自己還沒輸給勇士過，畢竟他 1 月 26 日那一場並沒有上場，而自從 1997 年加入馬刺後，Duncan 坐鎮的馬刺也從未於例行賽在阿拉莫輸給勇士。
「能有像勇士這樣持續給我們壓力的對手，是很棒的，」Dunacn 說：「對我們的專注力很有幫助。」季後賽再一個月就要開打，代表四月出生的 Duncan 也即將步入 40 歲。「開始感覺變得更好，」Duncan 說：「我想我們全部都準備好了。」
本季僅拿 525 萬美金年薪的馬刺隊長 Duncan 是全隊第六高薪的球員，還比 Boris Diaw 及 Danny Green 少，很巧的是，勇士的王牌 Curry 也是，兩人對於球隊都是不可抹殺的存在。Curry 是全隊的戰力關鍵人物，然而 Duncan 已經把棒子交出給 Aldridge 與 Leonard，有些人認為馬刺上一戰的失利是少了 Duncan，然而實際上，Duncan 的影響力已經大不如前，他自己也還在調適中。
Duncan 坦言他花了點時間與 Aldridge 磨和。「我的上場時間有所改變，我被要求得做出改變，」Duncan 說：「即便此時此刻，我仍然試著去適應這一切。」
延伸閱讀：不老石佛：Tim Duncan
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Duncan 雖然老了，但上個季後賽他仍有 17.9 分、11.1 籃板的成績，包含第七戰的 27 分 11 籃板，前幾年他依舊是馬刺最可靠的低位進攻武器，關鍵時刻 Popovich 仍會讓 Duncan 在體力可以負擔的範圍內，有效率的執行幾波低位進攻。不過本季 Duncan 更像是個角色球員，他的得分下滑至 8.6 分，籃板也只有 7.4 個，全部都是生涯新低。「此前，我們全部的低位進攻都是給 Timmy，」Parker 說：「現在，全部都是給 L.A.(Aldridge)，Timmy 得傳球出來，就像個大多數人那樣，只是個團隊球員之一。」而如今第四節最後關鍵時刻，也不是每次都會見到 Duncan 待在場上。
Duncan 本季尚未得分超過 20 分，有 27 場單場得分個位數，甚至本季還有兩次得分掛蛋，他之前生涯 18 季從來沒有發生過。
Popovich 認為 Duncan 的調整對於新馬刺是必要的。「他有時會停一下，」Popovich 說：「他會看向 LaMarcus 及 David，試著讓他們更多參與進攻。」
Duncan 整個生涯後期都在搭配各式各樣的禁區搭檔，他曾是禁區主戰核心，也曾轉型減重以適應更快速的球風，也積極訓練過自己的高位投射技術。然而本季是他在前輩 David Robinson 退休之後，首次有機會搭檔全明星中前鋒。
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「他會知道要怎麼打的，」Diaw 說：「他只是如此無私，試著幫助整支球隊。」Popovich 也說：「他完全不在意那些得分或獎項的，他在意的只有勝利。」
曾為天王球星的 Duncan 卻肯認份的轉型，在防守上幫助球隊，抓籃板、做苦工、蓋火鍋，而他的傳球也越見精湛。
延伸閱讀：沒有 Duncan 的防守
國王主帥 George Karl 就稱讚馬刺的典範轉移，從 Robinson 到 Duncan 到 Manu Ginobili 到 Parker 到現在的雙槍 Leonard 與 Aldridge。「聖安東尼奧的球隊重責交接進行的很棒，雖然安靜，但卻讓人印象深刻。Duncan 的持球機會是不若過往了，這裡逐漸成為 Leonard 的球隊，也或許是 Aldridge 的球隊。」
Duncan 也直言：「此時已經由他倆來接掌球隊了。」
不過上場時間 25.1 分鐘的 Duncan 仍然有 1.3 阻攻的表現，他的防守效率值仍高居聯盟第二(Deffensive Rating: 94.5，僅次於 Hassan Whiteside)，防守相對正負值(Defensive Box Plus/Minus)更高居聯盟第一！Leonard 也說有 Duncan 在身後，讓他更為安心的面對眼前的防守對象，因為他知道背後會有老大哥幫他看管最後一道防線。
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談起對勇士之戰，Duncan 認為此次交手將比擬季後賽的強度，也會有很棒的季後賽氛圍，對馬刺更是絕佳的經驗。「他們打得非常優異，所以對我們而言，會是很棒的試驗。」
然而拿過五次冠軍的 Duncan 知道什麼才是最重要的，要在四月時調整至最高峰，他 40 歲生日的時刻。
「我們全隊現在打得很好，每個人都更為進步，也都試著找到自己的角色，」Duncan 說：「我也試著做一樣的事。」
從基本做起，在過程中檢討，也從對勇士之戰開始。