小球行不行? - Celtics 上半季分析

上個球季明星賽開打時塞爾提克只有20勝31敗,但明星賽後有20勝11敗的佳績,最後以東區第七為搶進季後賽。這一季的塞爾提克一直穩定的保持在季後賽的競爭圈裡,但出乎意料之外的,塞爾提克居然以一場勝差領先了上一季的東區例行賽龍頭亞特蘭大老鷹隊,以獨居東區第三結束了上半球季。

從一月二十二日開始塞爾提克開始一路挺進,在明星賽前的十二場比賽裡贏了十場,靠著一波五連勝與一波四連勝,讓一度被擠出東區前八強的塞爾提克能以32勝23敗的成績結束了上半球季,是四支贏得30勝的東區球隊之一。

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塞爾提克為什麼能有此佳績呢?一部份的原因與對手強度有關,這一段期間裡的對手中只有公牛隊、快艇隊與騎士隊三隊是季後賽球隊,另外活塞隊以五成勝率居東區第九,但塞爾提克在這四場比賽全部獲勝,其中對騎士隊還是最後一擊的逆轉秀。其餘的對手中七六人隊一直是聯盟的爐主,金塊隊與國王隊都在西區後段班,東區巫師隊、魔術隊(兩場)、尼克隊都是近期從東區季後賽爭逐行列中逐漸退出的球隊,而除了魔術隊外,另一支讓塞爾提克吞敗的隊伍公鹿隊則是從開季就一直與季後賽有段遙遠的距離,遠不如上季東區老八的水準。

在這不斷贏球的一個月裡,一直有國外的網站試圖分析塞爾提克贏球的關鍵,最常出現的原因是塞爾提克的防守。這不難理解,因為將勝利歸功於防守幾乎是本能性的反應,特別是在看球時特別容易陷入好的防守導致勝利的錯覺。特別是這些網站在塞爾提克在那一波4勝8敗的低潮時也將塞爾提克輸球的原因歸罪到小球導致的防守衰退,兩者間的差距更造成了防守變化的「錯覺」。

為什麼說是錯覺?在一月二十一日時CelticsBlog發出了一篇文章,裡面提到塞爾提克在過去四場比賽的DEFRTG因為啟用小球陣容而下降為聯盟第八的101.5,做為塞爾提克戰績下滑的佐證,但光是看聯盟第八的這個排名與101.5的數字就不難理解作者為了自圓其說而硬找數據來湊數的意圖。

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特別是那個時間點正是塞爾提克要展開這一波連勝的起點,而塞爾提克的小球戰術從那個時間點開始也從來沒有少過,因此當二月五日CelticsBlog又以防守為標題來談這一波連勝時也就不太讓人意外。當然,在這個數據當頭的年代,作者也不免俗的認真的找了些數據,同樣是OFFRTG與DEFRTG,同時很認真的解說了塞爾提克的防守從連敗時的103.6大幅進步到了連勝時的99.3,減少了4.3,同時也提到了連敗時的OFFRTG為100.3,但卻刻意忽略了在連勝時的OFFRTG高達107.7的事實。



也就是說塞爾提克在一月十三日到二月三日間的NETRTG高達+8.4,OFFRTG兩相比較為+7.4,兩個時期的NETRTG差則為+11.7。塞爾提克的防守數據有進化,但真正改變戰局的卻是塞爾提克的進攻效率提升。

事實上,如果有一直關心塞爾提克的數據變化,塞爾提克的DFFRTG一直在聯盟的前半,但OFFRTG則起伏極大,最糟的時候可以在短期間跌到聯盟底部。例如在四連敗時的OFFRTG為98.0,排聯盟倒數第七位,而DFFRTG為104.4,幾乎可以說是這個球季最糟糕的時刻,聯盟排名為第十六位,剛好在聯盟後段的第一位。