2016 年 4 月 13 日，Kobe Bryant 正式走過 20 年輝煌生涯，而洛杉磯湖人也終於開始他們難得一見的重建時代。首先，老闆兼籃球營運總裁 Jim Buss 快刀斬亂麻，砍掉 Byron Scott 請來 Luke Walton。決定從建立球隊新文化做起。
*Luke Walton 成為勇士背靠背被挖去當總教練的教練團成員(照片來源：Doug Pensinger/Getty Images)
湖人魂的再延續
2016 年 4 月 29 日，例行賽結束僅僅兩週，湖人就以複數年合約與簽下還在季後賽的勇士首席助理教練 Luke Walton ，讓重整很快的就掌握明確方向。
為什麼是 Walton？
請繼續往下閱讀
他的湖人血緣？他名人堂老爸帶來的家世背景與人脈？他成為湖人自 Magic Johnson 以來首度在冠軍賽傳出超過 10 次助攻菜鳥的籃球智商？這些或多或少都促成這一切，而讓 Buss 看上他的最大原因，不只是他開季佔代總教練時 39 勝 4 敗的超級戰績，更是隨插即用的強悍抗壓力。
「很多人會說『誰都能帶領這支勇士隊啦』」
「不，你不能。」
「那是個壓力很大的處境。那需要龐大的功課與準備。他就這樣被推上總教練的位置。」
對於一批不知勝利為何物，卻又年輕氣盛的球員來說，Buss 到是很清楚建立休息室文化是最重要的第一步。
「看得出來，他處理球員關係的能力是難以置信的(好)。他知道如何塑造團體，知道如何創造信任與文化。」
*二代老闆小巴斯的經營受到不少批評（照片來源：Kevork Djansezian/Getty Images ）
不見舊人哭
經過 17 勝 65 敗的隊史最差賽季，由本季代理總教練時勝場比兩季下來總合勝場還多一勝的 Walton 取代 Byron Scott，以單純數學題來看再簡單不過。然而更不意外的，湖人就像外界所預期，似乎只是把 Scott 當作「功能性」的過渡期總教練。
請繼續往下閱讀
少數不這麼認為的，包含 Scott 本人。
「當你與人溝通時，你會牢記他們說的話。幾年前我們的對話大概如下」：
『這是個重建的過程，至少會花上兩到三年。你可以嗎？』
「然後我這麼說」：
『可啊，我可以。你們可以嗎？如果你們能夠接受，我就可以接受。』
震驚與訝異，是 Scott 得知下台消息後第一與第二種情緒反應。他認為自己還有一個球季的時間，去嘗試打造這支重建中的球隊。
湖人擁有 Scott 今年合約的球隊選擇權，而球隊最終的選擇，在他的意料之外。
對於湖人的選擇，Scott 只能給予有風度的祝福：「我體內仍會留著紫色與金色的血，我深愛湖人，我希望他們更好。Luke 是個好人。我在克里夫蘭時曾執教過他，他會是個非常棒的教練。」
對於「火速」砍掉 Scott 的決定，Buss 還是替球團的「殘忍」給了點說詞：「在決定前，我們經過了很多的討論與思考。我也不想因為戰績的關係，就做出類似『膝反射』的解約決定。我們花了足夠的時間討論。」
是的，佈這個局。也許你們已經花了兩年的時間。
＊前後兩任總教練不但都曾批湖人戰袍，也曾是師徒關係 (AP Photo/Nick Wass)
尋求巧婦可炊之米
閃耀著冠軍黃色光芒南遷洛杉磯，Luke Walton 這次可沒有 Stephen Curry、Klay Thompson 與 Draymond Green 可以用。Buss 口中重建的五核心，是菜味濃的 D’Angelo Russell、Julius Randle、Jordan Clarkson、Larry Nance Jr. 與老將 Lou Williams
請繼續往下閱讀
Buss 也同時表示，Marcelo Huertas、Brandon Bass，甚至 Tarik Black 也都是值得投資的優良綠葉。
不過雖然巴斯不說，但巴斯心裡知道。這樣是不夠的。Jim Buss 透露，尋求已經證明自己足以扛起球隊老大的明星球員，會是今年暑假的最大目標。
「我認為我們的年輕球員數量很完美，接著我們會多找些扎實的老鳥。」
如果今年薪資上限真如預期漲到 9200 萬美金，湖人會有將近 6000 萬的銀彈可以砸。 Kevin Durant 絕對是扛起紫金巨星招牌的最佳人選。而如果與 KD 緣慳一面，湖人在後衛線上還有加州人 DeMar DeRozan、Mike Conley，長人則有 Hassan Whiteside、Al Horford、Joakim Noah可砸。前鋒線上也有 Nicolas Batum、Ryan Anderson、Kent Bazemore 或如果跳出合約的 Chandler Parsons。
當然，湖人也有足夠的空間去挑戰受限制自由球員Andre Drummond、Harrison Barnes 或 Bradley Beal。
自由球員之外，薪資空間海也讓他們在球員交易上更加便利。只要提供前三順位的選秀籤，Ben Simmons 或 Brandon Ingram 的潛力，也許足以吸引一些賣家。
根據報導，他們的第一個目標是 Paul George。
「不可能吧？！」
的確。幾乎一季未打復出後，Paul George 打出生涯年表現。成為溜馬轉型中表現仍舊穩定的不動一哥。除非溜馬打算徹底砍掉重練，一個已經肯定可以當作建隊核心的中生代球星，絕不是一支前三順位選秀權加上包裹就能輕易打動的。
要看到 George 穿上紫金戰袍不太實際，然而這也證明湖人想創造霸業，走的仍不會是 1994 年的五小福路線，而是 1996 年的超級新人與超級球星挖腳路線。
請繼續往下閱讀
【關於 1994 年湖人的重建手段，可見：湖人22年前的那個moment】
＊湖人內心戲：「啊～來接偶像的班有多美好啊」（照片來源：Joe Robbins/Getty Images ）
東 Brad 西 Luke
「當我在打冠軍賽時，我總是會向 Luke 尋求建議。」Metta World Peace 談到有可能成為自己教練的老隊友時這麼說：「我會走向板凳問他『我該怎麼辦』，而整個季後賽他總是能給我一些建議。他真的很聰明。」
話題回到湖人新任總教練，Jim Buss 也不諱言，死對頭塞爾提克在三巨頭解散後，因為年輕教頭 Brad Stevens 的成功，給了他一些靈感。
「波士頓做得很好。他們找到一個能夠與球員們一起成長的教練。」而怎樣的戰績成長能夠保障 Walton 的烏紗帽呢？至少突破今年 17 勝的成績，是 Buss 定的最低標。
36 歲的 Walton 甚至比 Tim Duncan、Dirk Nowitzki、Vince Carter、Manu Ginobili、Jason Terry、Paul Pierce 與 Kevin Garnett 都還年輕。而他從一支 73 勝的球隊來到一支僅能拿下 17 勝的球隊。
請繼續往下閱讀
選秀、自由球員，甚至交易都能讓 Walton 手中的菜升級，而以好萊塢龐大的想像力，包含不實際的、有機會的目標物都將會在這個休賽季不斷的與湖人連結。
Paul George 只是第一幕。今年暑假，就看「Jim Buss 與他的湖人重建夢」。