小牛季前在中鋒的位置上，由於被DeAndre Jordan擺了一道，加上Tyson Chandler遠走鳳凰城，小牛隊在自由球員市場裡沒有任何成功的中鋒補強，而為了應急，小牛只好向公鹿交易來老將Zaza Pachulia，為自由市場的失敗補強做了一個彌補。
超乎期待
而一開始小牛對於Pachulia的期待大概就是能夠為球隊作一些髒活，如防守及抓籃板，然而隨著賽季進行Pachulia一共為小牛出賽了43場的比賽，全數擔任先發中鋒的工作平均有10.4分、10.7籃板的雙十成績，遠遠超過小牛當初的期待。
苦力型球員
Pachulia也是2003年梯隊的一員
身為2003年黃金梯隊裡的一員，來自於喬治亞共和國的Pachulia在選秀時就不被看好，最後在第2輪總順位第42順位被魔術隊挑中而進入了NBA，前兩年大都擔任替補的中鋒，到了第三年，他加入了老鷹隊，在老鷹的第一年他擔任先發，上場超過30分鐘，也是生涯至今唯一的一次，平均有11.7分及7.9籃板，是生涯裡少數數據優異的一季，隨後在老鷹隊選進Al Horford後，Pachulia大部分就做為替補的中鋒出賽，後來輾轉到了公鹿隊，他能夠在23.7分鐘的上場時間裡，拿下8.3分及6.8籃板的不錯數據，也讓小牛決定交易Pachulia來補強球隊的內線能力。
機會來臨
來到小牛隊的Pachulia，雖然已經在NBA打滾了超過10個賽季，但由於早早進入了NBA，目前也才31歲，正值當打之年，加上小牛隊的中鋒在開季時只剩下還在受傷JaVale McGee，以及今年剛加入球隊的Salah Mejri，也因此先發中鋒只能由剛轉隊而來的Pachulia擔任。
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Pachulia的到來無疑是雪中送炭
實而不華
例行賽打了將近一半，Pachulia不但打出平均雙十的數據，更重要的是他補足了小牛最需要的內線防守及籃板，他總是負責扛住對方的內線野獸，他沒有勁爆的體能，也沒有絕對的身高及臂展優勢，有的只是努力防守每一球的態度，以及十年以上的經驗，另外雖然場均籃板只有10.7個，但這是他第一次平均有10個籃板以上的成績，且聯盟裡上場時間不到30分鐘的球員裡，除了熱火隊的Hassan Whiteside外就只有Pachulia能有超過10個籃板，而在進攻籃板上更是能夠排名全聯盟第2，僅次於聯盟籃板王活塞隊的Andre Drummond，而從進階數據來看，當Pachulia在場上時，球隊的防守效率有101.5，但當他下了場，防守效率就下降到103.1，且籃板率也從50.0%下降到47.1%，可見Pachulia在籃板及防守端對小牛隊都是很有影響力的，雖然他打起球並不華麗，但絕對實在好用。
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今年絕對是Pachulia的生涯年
高票落選明星賽
縱使有如此不錯的，甚至是生涯年的成績，Pachulia從來就不是鎂光燈的焦點，然而到了今年他的表現終於得到肯定，在最近公佈的明星賽先發球員票選裡，Pachulia不但拿下了超過76萬的票選肯定，最終結果，在前場的位置他僅落後明星賽初次獲得先發機會的Kawhi Leonard大約1萬4000多票，雖然與明星賽先發失之交臂，但這樣的得票數，足以證明Pachulia本賽季優秀的表現受到了肯定，而這樣的結果，Pachulia也在訪問中感謝投票給他的許許多多球迷。
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“What I’m thankful is that fans, without me asking anybody, they took it to this level. I was so close. It’s just an amazing feeling. I feel loved. That’s more important to me than being an All-Star, honestly. It’s not easy to be an All-Star, but it’s even more difficult to be loved by so many people and have so many people have your back, especially a guy coming from a small country like Georgia.”
來自於喬治亞這樣的小國家，Pachulia從不認為自己是個明星球員，他只是在場上努力的貢獻百分之百的自己，對於能有這樣的結果，他感到被愛，也十分感謝球迷，成為全明星當然很困難，但要這麼多的人願意肯定你，並把票投給你，這就更困難了，這也讓Pachulia雖然沒能當上明星賽先發，卻也想當感激球迷能對他有這樣的支持。