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Daniels 因為最近進行的心臟手術，導致辭世。溜馬也計畫在主場迎戰猶他爵士之戰，進行哀悼，並宣布日後的相關紀念儀式及活動。
溜馬來自於當年與 NBA 對抗的 ABA，在 70 年代的溜馬身處籃球風氣鼎盛印州，而戰力強大，在 ABA 的九個球季五度殺入總冠軍戰，三次捧回金盃，號稱是 ABA 的波士頓賽爾蒂克。而賽爾蒂克若是以 Bill Russell 為核心，那麼溜馬的中流砥柱莫過於 Mel Daniels 了。
Daniels 更是史上唯一被 NBA 以首輪選中，但卻決定加盟 ABA 的球員。他菜鳥年就以 22.2 分、15.6 籃板拿下新人王，隔年再以 24 分、16.5 籃板奪下 MVP，70-71 球季繳出的 21 分、18 籃板讓他再次抱回 MVP 榮銜。生涯 18.4 分、14.9 籃板的他，更帶領溜馬完成 1972 與 1973 年的冠軍連霸，也是當時波士頓王朝後的最後一次連霸職業籃球球隊，一直到 1987 與 1988 年的湖人，才再次有球隊完成連霸。
細數 Dainels 的豐功偉業，以及追思 Daniels 的最後身影，值此時刻，或許該讓我們重回當年的底特律，看看 Daniels 是如何一步步成為傳奇球星。
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底特律潘興高中(Pershing High School)的物理老師 Will Robinson，也身兼學校籃球校隊教練。他發現有個學生已經曠課多週，於是他在學校內好好的查找那位學生，他在走廊的角落看到了他，然後命令他去體育館報到。
那天是週一，而到了週三，那孩子仍然沒有出現，於是 Robinson 再去把那孩子給找了出來，再次命令他去體育館報到。
這位高瘦的二年級曠課生就是 Daniels，他就此改變了人生。
當天 Daniels 於下午 3 點 30 分前往體育館報到，加入了籃球隊。
「嘿，大個，我要你今天到體育館報到，」Daniels 回憶起 Robinson 教練當時對他這麼說著：「如果你沒來，我會去找到你，然後狠狠地踢你的屁股。」
Daniels 就穿著一雙大了一號半的大運動鞋(雖然隨著 Daniels 的抽高，很快就合腳了)報到。雖然很多籃球傳奇都是自小貧窮或是出生微寒、成績不佳，但或許沒有人如同 Daniels，自小籃球就打得奇差無比，或許該這麼說，Daniels 在進入體育館前根本不懂籃球，甚至連看都沒看過！難以想像在底特律盛行的籃球風氣，Daniels 竟然連個街頭籃球都沒瞧見，也沒注意到大學或職業籃球的轉播。
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Robinson 教練之後不帶帶領潘興高中贏得州冠軍，也在 1970 年執教伊利諾州大，成為第一個 NCAA 第一級學校的黑人教練；隨後他成為 NFL 底特律雄獅與 NBA 底特律活塞的球探，他曾經讓潘興高中多達 300 位高中生拿到獎學金，但 Robinson 卻表示潘興這麼多有才華的年輕人中，Daniels 的意志力最為強大。
Daniels 於 1944 年 7 月 20 日出生自北卡州的林肯，Daniels 在三或四歲時，其父親 Maceo Daniels 舉家搬遷到了底特律的潘興，先是住在 Daniels 的祖父家中隨後搬到了 Maceo 工作的汽車配件廠附近。Daniels 的父親每天勤奮的工作，也讓小小 Daniels 見證了何謂工作態度。當時 Maceo 對於籃球根本沒有興趣，他也不瞭解兒子 Daniels 在打籃球，更不希望兒子將時間浪費在籃球上，直到有一天他去體育館才發現 Daniels 的籃球表現高人一等。不過 Maceo 的籃領精神卻在不知不覺中滲入兒子 Daniels 的籃球血液，而 Maceo 的傳統嚴父個性，也讓 Daniels 自小就對父親敬畏有加。