火箭與Dwight Howard的盡頭

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美國時間2月18日將是今年NBA的交易截止日，在去年有Goran Dragic轉戰熱火、Rajon Rondo助拳小牛等重大交易，相較之下今年的交易市場就顯得相當地安靜，除了灰熊與熱火的替補控衛Beno Udrih和Mario Chalmers交換球隊外，Josh Smith重回火箭懷抱算是另外一個亮點，而交易回Smith後，火箭前3場比賽打出3連勝的好成績，但隨後8場比賽，火箭隊只有2勝6敗的戰績，在明星賽前勝率也再度跌破5成，且以103:116輸給拓荒者後，也掉到了西區第9的位置。


Smith的回歸一度為低迷的火箭帶來希望
球隊的十字路口
雖然爭取季後賽席次對於火箭隊而言也還相當有希望，畢竟西區第6的小牛到第9名的火箭，彼此間的勝場差也不過2場的距離，今年的火箭隊，有著與去年相比幾乎完全一樣的主力，而去年西區第2的成績，使得球迷給了他們一個更高的期望，但火箭卻打不出球迷期待的高度，因此季初也撤換了總教練Kevin McHale，綜觀火箭本季表現，往往是一波連勝後，又摸不著頭緒接著一波連敗，也讓球隊的成績始終拉不起來，在明星賽前封關戰中輸給拓荒者後，總教練J.B. Bickerstaff更在訪談中提到火箭隊現在是”a broken team”，也就是一支支離破碎的球隊，這樣的球隊需要的正是改變，在交易截止日前火箭隊總管Morey很有機會進行大交易。

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球星2選1
火箭隊中最有交易價值的兩位球員分別是James Harden與Dwight Howard，但由於Harden連同今年還有三年約，此時交易掉他並不划算，雖然本季他的各項命中率有些許下滑，但他是火箭隊最重要的球員也是事實，火箭隊需要依靠他創造進攻，少了他球隊的進功效率就從105.5下滑到100.0(雖然防守效率也從107.5上升到103.1)，加上關鍵時刻，球隊仍然需要Harden的大心臟與穿針引線，因此交易他不會是合理的選擇。





那麼另外一位球星Dwight Howard呢?

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合約觀點
首先我們從合約的觀點來看，這個夏天各隊薪資空間即將上漲，也因此許多擁有球員選擇權的球員都會選擇跳出合約，並重新簽署一份新的合約，Howard雖然明年薪資高達2300萬美元，但擁有球員選擇權的他，應該也會選擇跳出現有合約，而在優良中鋒相當稀有的情況下，Howard理當會追求頂薪合約，如果火箭不願意給予這樣的長期合約，在交易截止日前將Howard送走就會是一個必然的決定，因為至少還能利用交易掉Howard來換取一些選秀順位或資產。

而Howard對於火箭隊戰力實質的影響又是如何呢?

防守方面
首先在防守方面，Howard做為球隊的防守中樞，然而火箭隊本季防守效率在全聯盟是倒數第5名，這樣的成績完全不及格，而火箭隊的防守單靠Howard一個人也無法解決，本身球隊的防守體系與態度就有問題，其中Harden更是千夫所指，更進一步看，Howard在場上時，防守效率並沒有顯著的提升(場上106.0場下106.9)，畢竟防守並不是一個人的事，而是需要靠全隊的齊心努力。

在中鋒位置上，火箭隊還有Clint Capela這位年輕的新秀，雖然罰球方面比How