開季剛過１／４球季，灰熊輸20分以上的場數已經有4場，場次比14-15整季還要多，這樣的表現跟以往灰熊那種跟你纏鬥整場，對手贏也累的半死的狀況差了許多，尤其是與聯盟頂尖強隊的對陣，往往都是慘敗收場，搞到現在勝率過半，但是勝負分差還是負的搞笑情況。會有這樣的問題最大因素就是防守退步太多，以往鐵血防守的美譽跟本季的灰熊沾不上邊，大家要開始改變印象。
從數據上來看，防守效率(DefRtg)106.1，比去年整整退步了4分，排名也從第3下降到第23，慘烈的後段班防守，而防守效率下降連帶影響進攻，進攻效率同樣退步了4分，真的是禍不單行，不過灰熊的進攻一向沒很好，所以先不討論進攻，防守才是灰熊的本，我們這篇就好好尋找我們的根到底哪裡生病了！
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慢！慢！慢！跟不上聯盟節奏的防守體系
現在流行的防守理論，壓迫對手出手在期望值低的中長距離兩分球(藍色區間)惟主要潮流，雖然不能說是至高無上的真理，不過從這幾年許多球隊執行效果來看可靠性還算不錯。過去兩三球季灰熊都有自己一套防守哲學－不斷的協防壓迫造成壓迫感，以往可以靠著球員不錯的單防能力加上TA強大的協防能量與緩慢的進攻步調防守維持在聯盟頂尖，本季看來這套防守體系要被時代潮流淹沒。
以下表格是說明灰熊對手進攻距離分佈比例與聯盟排名，從這就可以稍微看出灰熊防守風險在哪。
15-16 OPPONENT SHOOTING STATS(到12/10數據)
Opponent
FGM
FGA
FG%
<5 ft 15.4 (4th) 26.0 (1th) 59.4% (22th)
5-9 ft 2.9 (4th) 6.6 (1th) 43.7% (26th)
10-14 ft 2.0 (1th) 5.3 (2th) 37.4% (6th)
15-19 ft 4.0 (2th) 9.4 (1th) 42.9% (25th)
20-24 ft 7.2 (23th) 18.8 (23th) 38.2% (19th)
25-29 ft 4.2 (23th) 11.5 (21th) 36.7% (24th)
首先是遏止對手靠近籃框出手(綠色區間)，這方面灰熊還是作的很好，不管是被命中數與被出手數都是聯盟前段班，可惜命中率就差了許多，只排在聯盟22名，顯示雖然球隊極力保護禁區，但成績沒有反應在效率上，這跟Koufos離隊與Wright還在養傷有關，球隊只剩下Marc有護框能力，所以當Gasol下去休息時，禁區就沒有可以人可以保護。不過因為進球數算少，所以<5 ft這區段還不是防守主要問題。
10-14 ft 與15-19 ft 這兩個區間就必須探討一下，這兩個距離是籃球統計上定義的中距離，也是數據統計中期望值最低的區域，理論上要多鼓勵對手在這區域投籃，灰熊卻意外的鮮少讓對手在這距離出手，被命中數與被出手數都是聯盟前二低，完全與趨勢顛倒，而且15-19呎命中率也在聯盟中後段(25)讓整體優勢被稀釋不少，合理懷疑許多出手已經完全放空才會如此高的命中率。
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真正傷害最大的是三分線防守(紅色區間)，也就是20-24 ft 與25-29 ft這兩個區間。灰熊不管是被命中數、被出手數與被命中率都是聯盟倒數，對手投的多進的多命中率又高，完全命中灰熊防守體系弱點，這才是真正的致命傷。
我們觀摩本季轉打大球的馬刺防守方式，同樣是兩個速度不算快的長人，馬刺在遏止對手的三分命中數與命中率(20-24 ft被命中數聯盟第2低，被命中率聯盟第2低)卻是聯盟頂尖；籃框附近的被出手數與命中率同樣保持聯盟前三(<5 ft被命中數聯盟第2低，被命中率聯盟最3低)，相反的馬刺每場讓對手在中距離出手20次，(10-14ft 7.6次 15-19ft 13次)，聯盟前10多，這樣的策略也讓馬刺本季的防守效率值DefRtg僅僅92.6，聯盟第一，以同樣打大球防守建隊來比較，灰熊本季可說是輸的體無完膚。