那一年,我們一起打敗的湖人 Chauncey Billups

當年兩位一方之霸郵差Karl Malone、手套Gary Payton,為求一冠降薪加入湖人,組成首開先例、巨頭匯集的F4。他們的位置剛好補上湖人弱點,配上兩位年度第一隊的OK連線,當年湖人聲勢之高彷彿其他球隊都是陪打。

例行賽湖人跌跌撞撞,傷兵影響F4一起上沒多少場,有雷聲大雨點小的味道。不過季後賽可不一樣,先打敗擁有姚麥的火箭,再靠Fisher致命0.4秒跳投氣走馬刺,西冠擊敗當年MVP得主Kevin Garnett領軍的灰狼(雖然灰狼傷兵滿營)。冠軍賽對手是:底特律活塞。

不蓋你,要是當年冠軍賽開打前說活塞封王,除非是活塞迷或反湖人迷,不然大概會被當成瘋子!

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當年活塞用強大防守為根基,最後跌破眾人眼鏡只打五場解決廣被看好的湖人(當然Malone受傷也是重大因素)。陣中控球Chauncey Billups扮演關鍵角色,最後奪下冠軍賽MVP。


當年的五虎將
美國時間10.30活塞宣布將在球季中退休Billups的一號球衣,日前更進一步表示球衣退休儀式會在2016年2月10號,主場對丹佛金塊比賽中舉行。對出生自丹佛的Billups來說,特別選擇家鄉、生涯中曾效力過的球隊,可以說別具意義。如果沒有意外,當年冠軍隊先發五虎應該都有機會退休背號;現在回顧一下Chauncey Billups的豐功偉業。

Billups大二輟學,1997年選秀會第一輪第三順位被波士頓挑走。6-3的高度搭配壯碩體格,Billups打控球身材有很大優勢。然而當時重建中的波士頓,等不到Billups真正適應職業強度,季中將他交易到多倫多換取即戰力。在多倫多日子沒多久,球季結束後旋即再被交易,這次是回家鄉球隊丹佛金塊。

98-99賽季NBA大罷工,全季只有50場比賽。當年丹佛是超級大爛隊,97-98球季戰績只有11-71,勝場勉強突破兩位數。倒楣的Billups,剛入聯盟菜鳥還沒有熟悉狀況,就被交易兩次,第二次更是被丟到聯盟最後的球隊。好不容易熬過菜鳥年卻又碰到封館的不確定性,打得好有鬼!

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98-99年丹佛狀況比前一年好,只打五十場比賽還能比前一年多三勝,最後是14-36勝率大幅提升。當年金塊主控是Nick Van Exel這位左手怪傑,Billups在金塊要上場只能改打SG。當年是SG當道的年代,聯盟在球神Jordan退休後極力想找接班人,導致這個位置盡是些飛天遁地的體能怪物,而Billups用6-3代打SG防守吃虧不少。

好不容易熬過前兩季,99-00球季Billups卻發生所有運動員都希望避免傷勢。開季只打13場比賽就進入傷兵名單,更在明星賽前夕被球隊交易到溫暖的奧蘭多。在奧蘭多的日子Billups都在養傷,一場都沒有披上魔術戰袍。

00-01球季Billups以自由球員的身分加入灰狼,這是他生涯第四個球季,明尼蘇達已是他第五個落腳的城市。灰狼當年年輕有前途,由無所不能的Kevin Garnett領軍,輔以帥哥射手Wally Szczerbiak,控球是曾入選1998美國男籃(因為封館後來沒打)、以穩定見長的Terrell Brandon。在灰狼Billups逐漸轉型成同時兼打雙能衛,隔年Terrell Brandon受傷後趁勢接下先發控球的位置。

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Billups在灰狼兩年繳出10.9分4.5助攻的成績,看起來頂多是堪用的控球。當年普遍認為他是攻擊第一傳球第二的偽控球,身手尚可但不到頂尖程度。2002年暑假跟灰狼兩年合約結束後,Billups以自由球員身分加盟活塞。底特律是他生涯第六個城市,也是揚名立萬的地方。

Billups加入前的活塞,在現任小牛教練Rick Carlisle帶領下已是一支50勝級強隊。當年PG是球隊最大弱點,必須用Chucky Atkins和Dana Barros兩位不到六呎的矮腳虎撐場面。Billups加入後大大提升高度,搭擋是在籃球之神身邊打過一年的年輕射手Rip Hamilton,嶄新後場讓球隊更上層樓。

02-03年Billups奠定了聯盟中的地位。他依然維持很強的攻擊能量,但當年只有少少的3.9次助攻比很多得分後衛都少。不過團隊成績提升,Billups擔任主控的活塞成功突破上季關卡一路殺到東區冠軍賽,不過最後慘遭籃網剃光頭。在Rick Carlisle體系中,Billups提升對系統戰的執行力,搭配穩定出賽的環境,Billups不管攻守都成