在他的第 19 個 NBA 球季，Tim Duncan 仍然迎接了些生涯的初體驗。
比方說，在 11 月前往紐澳爾良的比賽，他生涯首次零籃板。
或是本月稍早對上火箭，Duncan 第一次整場一分未得。
「我要打破這種類型的全部記錄。」39 歲的馬刺老隊長打趣說道。
看來這些偶然發生的掛蛋記錄，完全不會困擾 Duncan。
而他會覺得自己不受重視嗎？像是上週五的比賽，馬刺以 100:99 擊敗尼克之戰的第四節，Duncan 只能在場邊作壁上觀，不過這對 Duncan 依舊毫無影響。
一位拿過兩屆年度 MVP 的球員，被公認是史上最偉大的大前鋒，Duncan 本季目前場均 26 分鐘、9.1 分、7.9 籃板、1.3 阻攻，全部都是生涯新低。
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「他才不在意那些個人獎項，」後衛 Danny Green 說：「他不在意拿過幾個 MVP 或是入選幾次全明星賽，他也不在意薪資與收入有多少。」
那 Duncan 在意什麼？
「他只想要打球、樂趣、並且周遭有一群好團隊，」Green 說：「還有，贏得比賽。」
開季火熱交出 32 勝 6 敗的馬刺正準備作客布魯克林，而 Duncan 的貢獻是數據上所看不到的。他的影響遍布整支馬刺，即使是教練 Gregg Popovich 要他穿上運動外套場邊休息的那些夜晚，Duncan 的影響依舊無遠弗屆。
對先發而言，如果沒有 Duncan，那麼 LaMarcus Aldridge 大概就不會加盟馬刺。
Duncan 自願降薪至生涯新低的 500 萬年薪，也讓馬刺足以擁有籌碼吸引誘惑 Aldridge 加入，也因此 Duncan 的年薪在馬刺只能排名第六而已。
七月馬刺招募 Aldridge 之行，Duncan 也跟著飛去洛杉磯一起參與遊說，在會面中他無所不答。
而當 Aldridge 來到聖城的訓練營，Duncan 則是確保 Aldridge 能感受到自己是屬於團隊的一份子。
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「他已經這樣做了 20 年，」Popovich 說：「他讓來到這裡的每個人都感到很自在，從訓練營第一天起，那就是他的特點之一。」
Aldridge 表示他可以感受到 Duncan 的相挺與協助，而這也幫助 Aldridge 成功轉變適應。
「他歡迎每個人，」Aldridge 說：「他想要每個人感到自在並融入這裡，我絕對可以感受到這一點。」
因此能在暫停時刻看到 Duncan 在一旁輔導建議隊友，不論他是穿上球衣或是場邊輪休。
馬刺的第三控衛 Ray McCallum，在球隊客場飛機上被安排坐在 Duncan 旁邊。
McCallum 怎麼說呢？
「這傢伙可以明天就退休，然後擁有史上最佳球員之一的地位，」McCallum 說：「但他依舊認真打球，努力以求進步。他是這支球隊的偉大領袖。」
其他進入生涯晚年時的超級巨星，大概都擁有一定的地位。
以隊史頂尖球員的共識而言，Duncan 絕對有權利要求更多的薪水、更多的出手、更多更多…
但這不會是 Duncan 的風格方法。
「他不是位極其自我的球員，」也在暑假來奔的自由球員 David West 說：「那使得事情變得簡單多了。」
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Green 也說：「他個人總是非常自在悠哉。」
不用過度延伸，Duncan 仍然還是球員，而非教練；而且他仍然可以交出優異的比賽成績。
就在對火箭得分掛蛋後兩天，Duncan 拿下 14 分、10 籃板的雙十成績，協助馬刺在密爾瓦基拿下勝利。
再過兩天，在短短 26 分鐘的上場時間內，他拿下本季新高的 18 分，並拉下 8 籃板，送出 6 助攻，帶領馬刺擊敗爵士。
再來就是 Duncan 在馬刺聯盟頂尖防守中的關鍵角色，他的能力依舊，讓對方難以越雷池一步，籃下防守仍然固若金湯。
「他有難以置信的臂展與時間差，他也因此成為球隊防守的擎天靠山，」West 說：「有些比賽你進攻手感奇佳，但有些時候就是屢投不進，不過他的防守始終如一、毫不改變，他的防守總能幫助到我們。」
馬刺上次造訪大蘋果，是馬刺本季的第四場比賽，該晚以 94:84 擊敗尼克，當時 Duncan 坦承他還不確定自己在球隊新陣容中的角色為何。
然而兩個月過去了，答案已經不言自明。
馬刺仍然是 Duncan 的球隊，一如既往。
「他總是教導大家，總是與大家溝通，」Green 說：「而如果有人還想要聽，他就會繼續教下去。這就是他何以成為這項運動有史以來的頂尖領袖與頂尖球員。」
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