馬刺以一個幾近完美的方式結束了傷兵不斷的客場之旅。
（長途跋涉就該跟Boris Diaw一樣享受異地的陽光和咖啡。）
在明星賽後的第一場輸給了沒有Blake Griffin的快艇，確實有些令人意外。但之後在背靠背的第二場漂亮地攻下了難打的鹽湖城，最後一場面對火箭不但沒有近鄉情怯，反而在一開賽就取得大幅領先，雖然在第三節後段陷入亂流，不過最後還是以兩位數的分差拿下勝利。不只如此，當天Tim Duncan還在非洲天王Hakeen Olajuwon坐鎮場邊見證的情況下，賞給了James Harden生涯第3000鍋，同時生涯籃板數超越Karl Malone排名史上第六；Tony Parker的生涯助攻數超越Jerry West，可說是紀錄之夜。馬刺拿下勝利之後，在這波客場之旅中以7-1的亮眼成績回到聖安東尼奧，同時也非常罕見地在二月就拿到50勝──連續第17季50勝紀錄達成。
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這個紀錄中最困難的部份倒還不是Tim Duncan和Gregg Popovich是如何維持球隊長時間的高檔戰力，儘管我們都知道那是馬刺之所以20年如一日，每年開幕戰勝場數直接跳到50的原因。如同每個傳奇一樣，在這段旅途中有個近乎是神話的片段──2012年的縮水球季，馬刺在66場的例行賽中拿下了50勝（換算成82場超過62勝），並且在賽季尾聲打出一波21勝2敗，以10連勝做結。更誇張的是，這段期間馬刺兩度在三連戰中全勝──該季沒有隊伍做到，而球季最後兩場客場背靠背，Popovich啟動輪休，當時還是三軍的Patty Mills合計砍下了61分，硬是從太陽和勇士手上搶下勝利，最後一刻達陣。
（2012那支馬刺是歷史級的強隊了，可惜季後賽不幸遇到……）
這段故事我們有機會再來說說，今天要來和大家分享的是，真的有很多人對於ESPN的百大傳奇球星排名有意見。上回我們才寫到在ESPN所邀請來的球員和教練中，鮮少有人將LeBron James放入史上前五，這回換成聖安東尼奧的當地媒體，要來為僅僅排名第八的Duncan發聲了。這家名為NEWS4SA.com的網站，刊登了一篇The experts are wrong when it comes to Tim Duncan的文章，細數Duncan不該僅僅被排在第八名的理由，讓我們一同來看看。（以下譯文）
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馬刺已經來到了49勝，而星期天他們很可能會迎來另一個50勝的賽季。在Kobe的退休之旅中的種種討論以及Tim Duncan被ESPN在傳奇球星中排名第8，容我直說：那真是胡說八道。
先別急著反駁我，數據會說話。在全聯盟的32支球隊中，Duncan比其中26隊有更多的50勝球季，像是星期四的對手爵士，他們在42年的隊史中僅僅達成50勝14次。請容我再說一次：Tim比32隊中的26隊拿到過更多次50勝。這些球隊之中，熱火、溜馬和火箭甚至只有個位數，有12支球隊和他們一樣，其中還包括了無敵勇士。暴龍和黃蜂甚至一次都沒有過。
（幾支擁有悠久歷史的球隊，50勝的數量甚至都不及Duncan一個人。）
Tim比Bill Russell多了8次50勝，比Wilt Chamberlain和Oscar Robertson多了12次，然後是Michael Jordan的兩倍。
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這表示Duncan比Jordan優秀嗎？不。但每個人都說Jordan是最棒的，而Magic Johnson、Larry Bird、Russell和Kareem Abdul-Jabbar都該排在Chamberlain前面，因為他們有更多冠軍。
Russell？你認真的？他拿到那些冠軍的時候聯盟只有八隊，你只需要打一輪然後你就在冠軍賽了。近代的研究顯示，如果Russell用今日的制度，他將拿到大約五座冠軍，如果Duncan用當時的制度，他的冠軍數量會在10到12之間。
即使Russell拿到了兩倍的冠軍數量，Tim還是在季後賽贏了更多場。Duncan季後賽的勝場數241排名第一，比Russell、Chamberlain或Bird多了超過80場，甚至比Jabbar還多。考慮到Duncan的季後賽勝場數比大多數人都多了兩倍，Bird在這方面根本難以望其項背。
（要比誰會在季後賽贏球，Duncan比神獸們都更加出色。）
波士頓賽爾提克的迷思是由波士頓人Bill Simmons所傳播的，這是籃球迷遇過最偉大的騙局。Duncan第一次和最後一次進入冠軍賽的時間相差15年，只有Jabbar達到類似的成就。
考慮年度球隊如何？Duncan入選15次，Jordan和Russell各11次，Magic、Bird和Chamberlain各10次，Duncan最少都多出了三分之一。
然後來想想這件事情，Tim手上有五枚戒指，而他理論上距離八枚戒指只差了三球：04年的0.4秒、06年Manu對Dirk的犯規和13年Ray Allen的三分球。當然，我們並不是說他會達成五連霸或是現在該有八枚戒指，但他真的非常接近，而且馬刺從不放棄。
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（這顆三分讓2013的馬刺心碎，卻也造就了隔年更加美好的劇情。）
不管你怎麼看，Tim Duncan都該是史上前五的球員，我甚至認為他該是前三，僅次於MJ和Jabbar，很大原因是因為他們得了更多分。但第八名？這數字一點都不合理。（全文完）
後記：
說實在，要將史上跨越不同時代、各領風騷的傳奇巨星們一一排名，確實是一件很不容易的工作。特別是當有的人個人數據出色、有的人團隊成就卓越時，要給出個大多數人滿意的排序，幾乎是不可能。除了Jordan這種集個人數據、冠軍獎盃、商業價值和英雄命於一身，又充滿傳奇色彩的異類以外，其他人要比較，只怕誰都不甘屈於人下。
ESPN這次之所以會引起這場喧然大波，問題就出在他們為了讓LeBron James的排名好看，而讓整份名單看起來毫無一致性。回頭說到Duncan，即使你從歷史的角度來看，他也足以和上古神獸們一較高下；本季勇士的不敗神話和Stephen Curry的誇張演出，讓很多人都意識到自己正在參與歷史，但恐怕沒有多少人意識到，馬刺書寫歷史的過程，已經累積17年、甚至19年了。而且只要Duncan還沒有退役的一天，恐怕都還會繼續寫下去。