到美國打球前，澳洲最新力作Ben Simmons早已是全球知名的青年球星 ─ 鶴立雞群的高大身材、靈巧敏捷又充滿爆發力的體能條件，還搭載了少見的控球技巧與傳球視野 ─ 如此稀罕的結合，讓人不禁聯想到傳奇巨星Magic Johnson，以及目前仍是聯盟最佳球員之一的LeBron James。
不知是否出於對Magic軋然而止的生涯感到惋惜，過去幾年各家球評看到黑影就開槍的情形屢見不鮮，凡初入聯盟、潛力值得期待的高控衛，均會被冠上「魔術二世」的稱號，包括Shaun Livingston、13-14新人王Michael Carter-Williams，還有一個可能已被遺忘的偽超級新星─孫！悅！ ─ 都曾被如此盛譽過。
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怎麼樣？擋住號碼後，我的這件球衣夠像Magic了吧(喂
雖然上述球員沒有一位曾經、未來幾乎也確定沒辦法達到Magic的高度，但體能不特別出色的Magic確實是個常見的模板 ─ 相較之下，你有聽過誰被稱為LBJ第二嗎？各項技能幾乎都點滿的全能Skill set之外，LBJ最可怕的便是生化人般的身體強度和不世出的頂尖體能，不只讓他在肉搏時佔盡優勢，坦克快攻推進更是完全無法被阻擋，被撞飛已算萬幸，許多受害者經常還得賠上And-1的機會！
LBJ：嗯？剛剛好像撞到了甚麼，但又說不上來…(搔頭)
過去十年不少新生代球星冒出頭，但除了幾個體能勁爆的年輕人曾被零星地過度吹捧，還沒甚麼人扛得起「LBJ第二」的重擔，就連Eric Bledsoe「迷你LeBron」的綽號都還是LBJ本人欽點的 ─ Simmons能被盛讚為「LBJ後最好的球員」、「雷霸龍第二」，Nike、Adidas、Under Armour等運動商據傳也備好了高額資金準備搶他的第一份球鞋約，罕見天賦可見一斑。享有如此高的聲勢，Simmons是否真能將天賦轉換為實力，打出躋身頂尖球星的成績？且讓筆者以他大一球季的表現來做分析 ─
1. 基本資料
生日：1996/07/20 (19歲)
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身高：6呎10吋
體重：225磅
臂展：6呎11吋
位置：PF/SF/PG
學校：Luisiana Stat
Ben Simmons NCAA 數據表
年度 出賽 上場時間 得分 籃板 助攻 命中率 外線% 罰球% 阻攻 失誤
2015-16 33 34.9min 19.2 11.8 4.8 56.0% 33.3% 67.0% 0.8 3.4
2. 優勢：比肩神獸的大一球季
去年12月面對North Florida打出鬼神數據，讓Simmons比肩學長O’Neil
Simmons毫無疑問是本季NCAA最強新人，各項數據都名列前茅，比賽中也展現出成為超級巨星的潛質，尤其去年底面對North Florida時如入無人之境，狠狠打進15球、並賺得15次罰球機會，最終拿下了43分、14籃板、7助攻外帶5抄截和3阻攻的超能成績單，讓原本就已名滿全美的他聲勢瞬間衝到最高點！
他何以能如此予取予求？這得先從他的體能天賦開始說起。Simmons 6呎10吋的身材放到NBA也是合格的內線體魄，而他先天上又揉合了各個位置的優點 ─ 後衛的速度與靈巧、前鋒般的爆發與彈跳力、以及中鋒般的身體素質 ─ 集這些天賦於一身，他無論面對甚麼樣的球員都將形成錯位！本季LSU比賽的日常如下：半場持球的Simmons引出對位的內線球員，在弧頂附近利用漂亮的變速與變向能力甩開對手，快速殺入爆扣得分！
( 即使全世界都知道他只會切入，NCAA層級的長人對他還是完全不構成威脅 )
( 對上後衛呢？面對評價極高的Jamal Murray，Simmons仍能輕鬆過人 )
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( 不太需要起跳空間即可升空 )
傳球是他罕有人及的一項超人技能，這包括優異的全場視野、空間的解讀，以及對場上10人跑動的洞悉。雖本身以籃框附近的進攻為主，但Simmons作為LSU的主要控球員打得也是有聲有色，運球能力相較NCAA的一級控衛並不遜色，場均4.8次助攻、26.9%的助攻率以隊上還有Tim Quarterman這位稱職的大三控衛來說也實屬不易，直接改打控球後衛對他應也不是甚麼難事！
( 彷彿背後長眼的妙傳，來自於優異的防守解讀 )
( 神奇的背後妙傳再一發！到底是怎麼發現的！ )
( 優異的全場視野和傳球能力，造就不少快攻好球 )
( 創意十足的傳球 )
綜合了體能天賦、籃球IQ與實戰技巧，NCAA顯然已不能帶給Simmons多少麻煩，而他大部分的優點應也能完整地轉移到下一個層級，若能完整發揮出潛能，假以時日，他相當有可能複製出LBJ全能又穩定的怪物數據！然而，Simmons並非完全沒有缺點，相反的，他的缺點十分明顯又致命，且有可能將阻礙他成為下一位聯盟看板巨星！
3. 疑慮：建隊基石？
從中學就被譽為LBJ第二，但Simmons目前還扛不下這麼重的稱號
Simmons最大的疑慮在於他的投籃。命中率不好是一回事，但一個年僅19歲、且需要持球才能最大化影響力的年輕球員，在進攻時完全放棄了跳投這個選項 ─ 這絕對不是甚麼好事！本季Simmons打來比較像中鋒，絕大部份的出手都在距離籃框5呎內，上籃、灌籃為主的得分方式確實繳出了56%的高命中率，但能被歸類為跳投的出手僅有45次(場均1.36次)，命中率也僅只有31%；更令人擔憂的是，全季33場比賽中，他合計只有3次的外線出手！
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Simmons本季shot chart (來源：Shotanalytics. com)
Simmons並非是受各隊重兵看守，也非來自於挑剔的出手選擇，純粹是他不願在中長距離出手！雖然他曾對封印跳投一事辯解，表示是因為各隊擋不住他的切入，所以他完全沒必要投籃！但隨著球季進行到中段、Simmons完全棄跳投已成為常識時，對他的外線開始採取完全放任的狀態，佈陣幾乎都是踩住罰球線附近等他自投羅網 ─ 在這樣的狀況下，Simmons絕大多數還是選擇放掉自己的跳投空檔，往擁擠的內線切入尋求傳導或是更近籃框的出手，不少不必要的失誤和極差的出手選擇也隨之產生！
( 10呎左右的跳投理應是基本技能，但Simmons仍選擇硬上 )
( 投籃選擇不佳是一回事，這個距離仍完全沒打算擺出投籃姿勢更是隱憂 )
更奇怪的是，Simmons是個左撇子，罰球及少有的投射時都以左手為投籃手，但當他殺入禁區、欲以拋投取分時，卻是以右手為主 ─ 雖然以非慣用手的標準來說還算流場，但整體動作仍稍嫌僵硬，也因此曾有相關文章討論Simmons或許一直都以錯誤的手來執行進攻(連結：http://goo.gl/NHM6BA)。以下擷取了兩個實戰案例：
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( 籃框附近的放籃手感不佳 )
( 靠籃下吃飯，但對抗性還有加強 )
Simmons的投籃問題在哪？一言以蔽之：極不穩定的投籃機制。以一張Simmons高中時的詭異投籃姿勢為例：
以本圖為例，其出手至少存在4大問題
1. 出手點：正規來說，慣用左手的Simmons持球位置應在頭上方稍微偏左，但Simmons的出手點相當不固定，整季都在左右間擺盪，使彈道經常無法筆直地朝向籃框；
2. 投籃手：Simmons應將慣用手的食指與中指至於球的中央，以感覺最敏銳的這兩指為主要的「手感」來源，而Simmons的拇指則在他的出手中非常搶戲，其施力方向因與食指中指交錯，兩個向量互相干擾，因而影響準度；
3. 引導手：看過灌籃高手的都知道非慣用手只是輔助，但「男兒當入樽」的熱潮似乎沒有傳到澳洲，因為Simmons的引導手很顯然的出了不少力，稱引導手實在太委屈了！ 引導手主要功用在穩定出手方向，整個出手過程中應都以合掌的方式保持在球的側邊，一方面穩定持球，一方面盡可能減少多個施力點出現 ─ 但Simmons的引導手介入了球與籃框的連線，並往往在最後多給了一個向左側旋的力量，使得他的投籃失手常常都是偏向左側；
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4. 躍起方向：非跑動狀態下的出手以直上直下為原則，在Youtube上一部慘不忍睹的Simmons投籃練習影片中，可以他的躍起方向則多是往右前方，使得整個原本就充滿變數的出手變得更不穩定，也影響從屈膝 → 直立 → 躍起整個運動鏈的力量傳遞。
這不是拿單一次醜陋的出手來妄加評論，而是Simmons的中長距離出手常會輪流、甚至合併出現以上問題！偶爾幾球漂亮的出手機制，讓人願意相信他還有改進的機會，但他的投籃確實是需要花很大苦心來矯正與固定的。
只要能進球的都是好姿勢，且比起「教不來的身高與體能」，投籃一直以來都被視為最能修正的缺點，LBJ直到現在都還是個不穩定的射手，優缺點相似的Simmons應也能順利成長，宰制聯盟吧？筆者在此不敢如此樂觀，因為LBJ根本不是像Simmons這麼不堪的射手！
LBJ 高中數據
球季 FGM-A FG% 3ptM-A 3pt% FTM-A FT% Pts Reb Ast TO
高一 199-386 51.6 30-95 31.6 59-74 79.7 18.0 6.2 3.6 2.1
高二 264-452 58.4 33-84 39.3 123-173 71.1 25.3 7.4 5.5 2.3
高三 300-531 56.5 48-141 34.0 108-182 59.3 28.0 8.9 6.0 3.3
高四 295-527 56.0 60-157 38.2 80-118 67.8 30.4 9.7 4.9 2.8
雖然LBJ的外線老是被酸，但高中四年的出手次數與命中率並不差，而Simmons高四在外線是51投15中(命中率29.4%)、大一時則是3投1中，論質論量，完全都不能比！
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再來，LBJ自NBA菜鳥季之後外線命中率就從不曾低於三成、10呎外的出手嘗試也都佔總出手的40%以上；相較之下，Simmons本季的跳投只佔總出手不到12% ─ 天縱英才如LBJ，都得靠著部份的中遠程跳投來增加自己的進攻威脅性，更何況是天份還不如LBJ的Simmons，難道真指望單靠一招切入勇闖NBA嗎？
最後，Simmons受到質疑的還有他的領導能力 ─ 他能撐起一支球隊嗎？基於個人因素，他選擇加入LSU這支不算主流的球隊，雖得以完全發揮個人能力，但同時也得一肩扛起戰績壓力，而LSU今年戰績不佳、無法繼去年再次闖入錦標賽，矛頭很自然地都指向了Simmons：
1. Simmons孤苦無援嗎？事實上前面提到的Quarterman、大四雙能衛Keith Hornsby都是不錯的球員，相較之下，獨力帶領Okalahoma闖進最終四強的Buddy Hield所獲得的支援可能還更少些！
2. Simmons的數據可信嗎？若根據SOS( 賽程強度指數 )和RPI( 賽程強度及球隊相對應表現 )，LSU的賽程完全不硬( 第68名 )，打得卻非常差( 第94名 )！這樣看來，Simmons漂亮的數據其實很有灌水的嫌疑！
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3. Simmons是否能扛起一支球隊？這個問題很難以數據來回答，且以Simmons優異的全能成績單來看，大概也很難歸罪於他，但比賽中確實看不到他在關鍵時期跳出來一肩扛起球隊勝負、冷血出手的殺手特質；相反地，他還有丟炸彈的傾向：
( 關鍵時刻連兩次pass掉自己的進攻機會 )
所為基石，得能攻擅守、且在關鍵時刻跳出來扛起勝負；雖然Simmons在NCAA繳出超人般的成績單，但進攻手段十分有限是明顯的事實，出手機制問題也不小，甚至還有畏於出手的傾向，這些選前的吹捧到了NBA能兌現幾成，難免讓人質疑。
4. NBA模板：Giannis Antetokounmpo
綜合Simmons少有的才能、skill set、以及明顯且致命的缺點，即使放眼數十年的NBA歷史也很找到神似的人，也因此無論是他在NBA的定位、還是可能的發展，都相當難以預測；幸運的是，在公鹿鬼才教頭Jason “Hit me” Kidd麾下，有位中前鋒身材的控衛新星正準備大放異彩，他的成長與成功，或許可以做為Simmons目前的發展模板 ─ 他就是希臘怪物Giannis Antetokounmpo。
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這張「大人戲牆」圖完美呈現了希臘怪物打控衛時享有多大的制空權
明星賽後，Antetokounmpo從前鋒被拉到先發控球的角色，這雖不是Antetokounmpo第一次被交與控球任務，但在隊上尚有MCW等人的狀況下，這個動作仍然令人意外；但Antetokounmpo手握球權後的表現卻完全令人跌破眼鏡 ─ 在主控的28場比賽中，他在使用率(球權使用比率)僅微幅上升的狀況下將各項數據都往上提升了不只一個層級，尤其是令人驚艷的7.2助攻、2.5的助攻-失誤比，以及期間締造的五次大三元！在防守端上面對較為矮小的對手也讓Antetokounmpo打來得心應手，這些優勢也都反映在暴增的抄截與阻攻數上；最後，同時可能是對公鹿最重要的一點：位置轉換後徹底解放了Jabari Parker的進攻動能！從11.2分跳躍式的進步到18.9分，明星周前後的Parker可說是判若兩人，而這一切都得感謝Antetokounmpo強大的切入威脅性，以及巨大身材所創造各種不可思議的傳球路徑。
Giannis Antetokounmpo 15-16 球季數據
位置 場次 時間 得分 FG% 籃板 助攻 抄截 阻攻 失誤 Ast/To 使用率
SF/PF 52 34.6 15.9 50.5 7.1 2.8 1.0 1.2 2.5 1.1 21.4
PG 28 36.5 18.8 50.9 8.6 7.2 1.4 1.9 2.8 2.5 24.2
進入聯盟第三年，Antetokounmpo的外線還是不怎麼靈光，本季的出手位置還是以距籃框五呎內為絕大多數，雖然一度讓人為他的發展擔憂，但在改打控衛大放異彩後，質疑的聲浪也就漸漸小了─ 沒有外線就不能打後場嗎？Antetokounmpo這樣的錯位夢魘就是最好的反例！
Antetokounmpo本季shot chart (來源：Vorped.com)
看完希臘怪物的成功案例，再回到Simmons。現代籃球固然位置間的界線逐漸模糊，但Simmons的短臂展和不特別傑出的放籃手感，讓他在面對合格的長人、特別是有機會入選NBA的內線高手時，打來時常吃鱉。以對戰高壯中鋒Tyler Davis坐鎮的Texas A&M的三場比賽為例，Simmons的命中率分別為33.3%、36.4%、36.4% ─ 比他的賽季平均低了兩成不說，他有限的發揮也讓球隊在今年被對手橫掃！雖然Simmons的NBA定位還沒確定，但若要完整發揮他的各項優勢，依Antetokounmpo的成功案例改打控球後衛，或許比起到他不甚在行的禁區中討生活更適合他！
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Simmons的身材還略遜Antetokounmpo一籌，場外生活似乎也比一心精進球技的希臘男孩來得更繁忙些，但Simmons的優勢在於他從中學起就相當適應主要控球者的角色，且在同年齡時擁有更純熟的傳導技巧 ─ 在發展出跳投前，大概很難如LBJ般躋身巨星之林，但在兩年內成長到目前Antetokounmpo的高度，對Simmons來說是很實際的短期目標！而當他真的具備中長程的投射能力時，就真的沒甚麼能阻擋他了！
5. 選情評估：前二順位
縱使疑慮不少，但Simmons幾可確定不會掉出前二順位
隨著選前Simmons的聲勢微微上揚，大大小小的過往又再被拿出來仔細檢視，例如：據說他在澳洲國家隊的隊友們稱呼他做「美國佬」，對不怎麼崇尚CCR的澳洲人來說這可不是甚麼好的暱稱，而是反映他在場上場下的自大心態和自私行徑！不願投關鍵球他到底有多想贏球？考慮為球鞋合約而要脅76人不准選他的Simmons是否只想賺錢？種種問題講來煞有其事，但桀驁不馴如AI、年輕張狂如LBJ，過去不也都曾是令人擔心的問題兒童？Simmons的問題不會一夕間消失，成名甚早的他在鎂光燈下確實也養成了些壞習慣，但這些多半會隨著年紀和心態成熟而被矯正的，且許多很可能還是被媒體放大了！
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考量他令人垂涎的少見天賦，縱使風險不小，Simmons還是狀元的最大熱門，就算在部份網站上的排名他已被Brandon Ingram超車，但幾乎還是確定不會掉出前二順位！過去三年76人一直以「Best available」做為選秀方針，因此在預定人選一再被攔湖下連三年選進評價最高的內線球員；坦到深處無怨尤，總算成功墊底並順利奪下狀元籤的76人，終於能選擇心目中的最佳人選，而據信這人很可能正是Simmons！
將Simmons視為控球後衛的話，76人後場的戰力與未來性在選秀後將大幅提升，整體陣容也將均衡許多，若他真能發揮如今年Antetokounmpo般的影響力，搭配Embiid、Saric的歸隊，以及後續選秀權和自由市場的操作，天份暴衝的76人將是支非常有趣的隊伍，倘若整合順利，甚至有機會明年就一搏季後賽席次！