儘管去年快艇被火箭上演大逆轉，以一個極為失望的結局結束球季，但所有人都知道只要能夠成功留下DeAndre Jordan，今年快艇還是會出現在季後賽，至於首輪對手是誰？可能是灰熊吧？或者是勇士，還是說上季與馬刺經典的七場戰役雙方能夠再一次碰頭？ 但誰會想到今天快艇將面對的對手竟然是波特蘭拓荒者！
戰績就跟人生一樣有起有落！
先發球員走了四名，在夏天的補強比較能叫出名字的似乎也只有Al-Farouq Aminu、Ed Davis、Gerald Henderson等綠葉球員，這些傢伙比的上一個全能身手的Nicolas Batum，或是進攻機器LaMarcus Aldridge嗎？當然比不上，但拓荒者確實靠著這些球員打進了季後賽，44勝38敗西區第五種子，雖然不是多麼亮眼的成績，但你還能要求這支拓荒者什麼？
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Damian Lillard沒有Curry的402顆三分球，也沒有Westbrook的瘋狂大三元，但平均25分的生涯新高足以排上聯盟第六名，229顆的三分球進球數也沒有Curry的好隊友Klay Thompson多，但好歹也排上歷史單季前15名，Reggie Miller單季最多的三分球進球數也不過剛好229球。C.J. McCollum把握了先發機會，打出超乎眾人預期的成績，已經可以開始想想最佳進步獎的獎盃，要放在家裡哪一個架子上了！
那麼快艇呢？今年的快艇有比去年強嗎？53勝29敗這成績比過去三年都還要差，Blake Griffin還缺席了一半的賽程，開季預期會打出成績的漂亮補強Josh Smith、Lance Stephenson在季中紛紛被宣布實驗失敗而走人，看著板凳上的Austin Rivers，艇迷們只能紛紛問問自己，難道真要到Austin接班那天，快艇才摸的到西冠嗎？（疑？
從Griffin毆打訓練員的那一刻開始，快艇似乎開始有了變化，季中Doc Rivers一次壓哨的絕佳交易，送走了始終不會用的Stephenson，找來可能是快艇近五年來最適合球隊的小前鋒Jeff Green，接著快艇的替補群開始漸入加境，這支少了一名單場平均可以攻下21分8籃板4助攻大前鋒的小艇，就這麼開始連勝。與上個球季一樣，儘管有個令人失望的開局，但Doc Rivers又在球季尾端拉出一波漂亮的尾盤，球隊以絕佳的狀態準備迎接季後賽。
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C.J. McCollum與Damian Lillard可以夠轟下多少分？
拓荒者就兩隻後衛Lillard與McCollum扛起進攻，兩個人平均一場比賽能砍下45分以上的分數，但相對來說也就是拓荒者需要他們兩個維持這麼大量的得分才能拿下比賽，在所有西區球隊當中，拓荒者的第三得分點平均得分是最低的，不管是McCollum還是Lillard，幾乎都沒有什麼失準的空間，想要晉級打敗快艇，最好祈禱能從第一場轟到第七場，這樣才有機會和實力更上一層的快艇一搏。
Aldridge和Batum等人離開拓荒者之後，這支球隊的領袖自然就是Lillard，毫無疑問的，他也接下了這個重擔，打出了生涯最亮眼的成績，只是在季後賽他還只是一個經驗不足的菜鳥，儘管單論得分爆發力而言，在聯盟當中的控球後衛或許真的只有Curry和Westbrook能比他更加出色，但身為一個球隊的Leader可不是只會轟下更多的分數就夠了，在這一輪的賽事當中他將要面對聯盟數一數二的防守球員Chris Paul，能否在每一場比賽都有水準以上的表現？且同時，他一直令人詬病的防守能力，又能否限制Paul在進攻端的發揮？
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McCollum有優秀的投射能力，在中距離或是外線都有相當優異的命中率，也能持球進攻，雙槍的火力一旦施展開來，會使後場防守人手不足的快艇相當頭疼，可是身高只有6呎3吋的McCollum，整場要追著J.J. Redick跑，還要面對Redick一層又一層狡詐的掩護，他除了防守拚勁之外，有沒有足夠的智慧和經驗去拆穿這些掩護？別忘了，快艇板凳上還有一個狂人Jamal Crawford。
儘管快艇在後場防線上，碰到拓荒者的雙槍實在令人擔憂，但同樣的拓荒者的後場防線似乎更讓人擔心，拓荒者的雙槍絕對有能力靠著火力拿下一兩場比賽，但若想拿下比賽，面對更狡詐的快艇，他們必須在防守端也有更強力的表現才行。
Blake Griffin和DeAndre Jordan能掌握多少禁區優勢？
禁區一直是快艇在季後賽的優勢，這段搭檔不只在進攻端能夠完美的配合，更可怕的是他們的活動力和高度，先天優勢實在是太好了，你實在很難在聯盟中找到像他們一樣高，又這麼能跑能跳的禁區組合。
反觀拓荒者的禁區，雖然Mason Plumlee確實有些許進步，甚至還能開始傳出更漂亮的傳球，但他和Maurice Harkless又能守護禁區到什麼程度呢？能否有更好的卡位和站位，去限制這些體能怪物將球塞進籃框，又有誰能抵擋全面開火的Blake Griffin？
Griffin在復出後的五場比賽，表現不是太理想，但快艇開始有了更多的高低位配合，再用了一堆前鋒來撐住半個球季之後，快艇的內線終於又再次連起線，當Griffin透過擋拆拿到球，快艇在進攻端會有更多的變化，加上季末磨練出來的角色球員，拓荒者該怎麼抵擋又大又兇狠的快艇禁區？
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當然又是得靠拚勁，儘管快艇的禁區用說的真的很可怕，但他們長這麼高這麼大隻，籃板卻也沒抓得多好，拓荒者在籃板方面也屬於聯盟前段班的成績，反觀快艇時常會有當DAJ被拉出禁區，全隊就看著籃板一次次被對手撿走，再打一波的情況，然而Meyers Leonard賽季報銷，讓拓荒者的人手更加吃緊，Leonard最大的用處在於能夠把DAJ拉到外圍。
Ed Davis會是一個關鍵，Davis是非常能搶進攻籃板的球員，而他在禁區靠著身材攪和的能力也是相當討人厭，只要不避諱更多肢體的接觸，並且在籃板這點大量給予快艇優勢，製造更多的犯規，拓荒者還是有辦法多少消彌一下禁區上先天的劣勢。也很會搶籃板的Al-Farouq Aminu也必須加入衝搶的行列，更多衝搶的進攻籃板，在籃下能夠輕鬆得手越多次，也能減輕拓荒者雙槍在進攻端的壓力，多少更能掩蓋拓荒者缺少低位作戰能力的缺點。
快艇的板凳深度能發揮多少？
講到快艇的季後賽不得不提板凳，去年的板凳把先發快要操死，才好不容易打贏馬刺晉級，而今年對上拓荒者能有幾分保險還是得看快艇板凳的發揮，在這個球季，快艇的四名小前鋒Paul Pierce、Wesley Johnson、Jeff Green、Luc Mbah a Moute輪轉出不錯的效果。
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永遠都不能低估老將的價值，儘管Pierce今年打得很糟，投籃手感有一場沒一場，但誰說他不會在季後賽發威？還記得他去年季後賽如何一次又一次砍進關鍵球嗎？在快艇休養大半季的Pierce仍是快艇的冷箭殺手，而Mbah a Moute則已經成為快艇最重要的防守核心，Johnson有體能和外線，是個不穩定版本的3D球員，而Green則有單兵突破的進攻能力，這讓快艇不僅僅是能夠應付小球戰術，各司其職更讓快艇有比以前還要豐富的戰術。
Austin雖然仍是擺脫不了靠爸罵名，但他的切入今年確實更加可靠，而Jamal Crawford也在下半季漸漸把火力找回來了，Cole Aldrich是可靠的替補中鋒，能吃的上場時間雖然不多，但龐大的體型和拚勁，讓他可以好好的抓下防守籃板，雖然反應和活動能力像個大白熊，但柔軟的投籃手腕可以在禁區附近輕鬆拿分，七成以上的罰球命中率還不用怕駭客戰術，Pablo Prigioni則能穩穩地穩定領先局勢。
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拓荒者的板凳以Allen Crabbe的得分能力為首，有老將Gerald Henderson坐鎮，還有Ed Davis能夠上來賣弄身材，只是在這些人選之外，有沒有人能夠提供雙槍更多的火力支援？ 或是發揮更多價值？相對薄弱的陣容深度，拓荒者需要有更驚奇崛起故事。
X Factor：Ed Davis
老實說，作為一個艇迷，是不會太喜歡對手陣容出現一個類似Ed Davis的球員，進攻籃板有四分的價值，偏偏快艇就很喜歡丟掉這四分，Lillard維持火力每場轟分是必須的，但是誰讓三井壽感一直投一直投？就是櫻木花道的進攻籃板，對於處於弱勢的拓荒者，除了相信Lillard每場有爆炸性演出，就必須期待Ed Davis能有更多預料之外的表現。
預測：快艇4:1拓荒者
以我保守又怕被打臉的個性，應該預估個4:2比較妥當一些，但上面講的快艇一副很強的樣子，後面預測個4:2似乎不太好，就如內文所說，光是拓荒者的雙槍火力，拿下兩場絕對沒有問題，只要快艇在Griffin歸隊之後的磨合出現問題或是傷勢(例如：J.J. Redick)等，拓荒者絕對有機會延長戰線。但整體而言，快艇不管在實力、經驗、深度這些方面來說，都是佔有優勢，還是預計快艇能夠很快拿下這個系列。