第5戰開打前騎士Tyronn Lue教頭提到,讓對方主動攻擊,就是先發制人,另一方只能被動應變,所以騎士要化被動於主動。騎士的調整主要發生在防守端,第1節就針對暴龍持球者設計陷阱、進行包夾。面對擋拆騎士防守者選擇不沈退,向外撲出阻斷持球者的切入/傳球路線。當然選擇此種防守策略有其風險,假使陷阱「夾」或「阻斷」的不嚴謹,持球者有空隙把球回給設擋拆者,就能找到空檔。又或者,基於騎士的陷阱往往伴隨著局部以多守少的特質,弱邊幾乎都會露出空檔,假使這個「空檔」球員具備外圍投射,甚至有策應傳導能力,防守方反而會陷入危險中(金州勇士的幾位主力先發就有這個調調)
然而,暴龍除雙衛以外的主力球員泰半欠缺策應或傳導的能力,騎士的弱邊補防又來得極迅速,因此防守非常奏效。Derozan與Lowry在暴龍的兩場勝利中平均每場共切入20次,10.5次出手可以命中8球,第5戰這兩位加上Cory Joseph,切入17次只投進1球,買了6次罰球。最重要的還是其他依賴供輸的暴龍球員,無法獲得更高品質的投射機會。
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進攻頭腦相對靈活的Jonas Valanciunas倒是起了些作用,如下圖Irving與Thompson圍堵持球員(綠圈),Valanciunas(藍箭頭)往禁區跟進,Love補防有點小遲緩,待到球送入籃下已經沒什麼辦法阻止失分。只是:
1.騎士的防守陷阱時常把持球員往邊線驅趕,所以比起這種直入禁區的傳球,更常見的是視野完全遭遮蔽。
2.騎士在進攻端有太多手段能把Valanciunas吸到禁區外圍, Biyombo在場除了保護籃板外,已經實證他必要時還能抵擋LeBron好一陣子,因此Dwane Casey教頭並未分給Valanciunas太多時間。
Casey教頭第5戰賽後記者會不改儒將本色,被問到對抗騎士的防守陷阱,他除了提到從擋拆策動者、發動的位置、跑動的角度來修正,也強調己方有破解之策「難道要我現在透露嗎」。只是……第4戰最後一節騎士已經或多或少暗示:我們有這種壓箱寶存在,但第5戰暴龍教練團可什麼也沒做啊。相比西區冠軍戰的教頭每場球每一節都在「一大四小」、「禁區雙塔」、「五小」等各種陣容之間燒腦漿,東區冠軍戰較著重各場賽事間調整。而且雙方總有人輪流犯傻亂調,如第3至第4戰前3節的Lue,以及第4戰第4節到第5戰的Casey。
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總而言之,包夾陷阱某方面還是滿吃裁判尺度,所以第6戰騎士聰明的大部分時間把它收起來,偶爾用用都有不錯成果,Derozan整場面對J.R. Smith跟Shumpert輪番伺候,沒有發揮的空間。Lowry孤獨的大反擊是整個系列戰最後的高潮,第3節他砍進4顆3分球,其中有半數在騎士防守者已經對位的情況下出手,最後再要到犯規,單節斬獲18分讓比賽沒有立即進入垃圾時間。其實騎士本節的防守沒有放鬆到哪裡去,給暴龍的空檔出手只有5球,比前兩節都要少。反而在進攻端出現一些不當的投籃選擇,才是暴龍勉強咬住比賽的主因。
騎士進攻端只要打出流暢性,連勇士及雷霆恐怕都難望其項背。對暴龍系列戰騎士在肘位(elbow)與低位處理球的次數,都是三輪系列戰最多的。很有趣的,今天關門戰騎士在Hustle Stat的Screen Assists,亦即幫擋人讓隊友得分的統計,整場球只發生一次,毫無疑問是季後賽14戰以來最少(騎士場均有7.4次),不過整體的OffRtg還是高達125.2。本場LeBron與Irving主導攻擊的態勢非常明顯,特別是前者的USG來到本系列戰最高。
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尾聲
客場關門成功最直接的影響是:無論西區哪一隊出線,都將在總冠軍戰面對到非常「fresh」的LeBron。去年季後賽前三輪結束他的USG%達到36.4,上場570分鐘,這次上場總時數差沒多少,但USG只有29.2%。除了Big 3的另兩位保持健康外,本季陸續加盟的R. Jefferson、Channing Frye也各自在輪值圈佔有一席之地,都是主將體能得以調節的原因。