近來雷霆表現不佳，尤其防守端出了大問題，球隊可說走到十字路口。本身實力不足以奪冠，但時間已不站在雷霆這邊。當年把Harden交易出去，想要打造三巨頭的如意算盤，在Ibaka成長不如預期，變成有火鍋能力的Stretch 4後，已經徹底破滅。Russell Westbrook & Kevin Durant這對雙核心，變成雷霆主菜。本季結束後Kevin Druant變成完全自由球員，下個球季輪到Westbrook，雷霆已經沒多少時間。關於雷霆過去幾年戰績回顧，請參閱拙作：雷霆雙俠重返顛峰。
先從薪資空間和球員合約年限來看。市場小規小，雷霆今年薪資是聯盟第二的，僅次於克里夫蘭騎士。這數字遠高於聯盟本季薪資上限，更高過豪華稅門檻不少。即使下個球季薪資上限預期會漲到92M，但雷霆仍遠高於薪資上限。雷霆下季合約有67M，看來空間有25M。但沒計入Kevin Durant成為自由球員所佔的空間，以他今年薪水21.2M來計算，會吃掉50M以上的空間，雷霆沒有任何空間可以運用。
請繼續往下閱讀
兩位替補球員Enes Kanter加上Kyle Singler一年要卡掉22M的薪資，合約還有三年以上。不管有沒有所謂的Hometown Discount，要留下Kevin Durant一定是一張大合約，起薪25M跑不掉。薪資空間大幅度卡死，這幾年戰績不錯又沒有好新秀可以養，未來堪慮。本季是KD，下一季是Westbrook加上Ibaka，目前是聯盟競爭者的雷霆，不可能在季中清倉將球星換新秀，一旦雙槍留隊與否處理不好，球隊瞬間土崩瓦解機會不小。
看看今年戰績，西區前二強勇士馬刺沒機會追趕了，目前西區排第三，要奪冠勢必得連過馬刺勇士兩關，才有機會跟東區冠軍交手。如果今年沒奪冠，事實很殘酷，球隊未來得看能否留住這兩位聯盟前10，甚至前5的球星。能留兩位當然最好，如果不行，要留誰？目前誰對雷霆的貢獻比較大？
KD & Westbrook不止一次表達對彼此的喜愛，他兩人之間完全沒有瑜亮情結的存在。先入隊的KD，早一步奪下聯盟的最高榮譽MVP，說是雷霆的真正老大應該不為過。有趣的是，KD在MVP球季後開始受到傷勢困擾，配上Westbrook更上一層樓，目前球隊數據上的一哥似乎已經換人做做看。
請繼續往下閱讀
KD拿下MVP後，Westbrook的進境驚人。他在 Real Plus Minus上贏過KD，數字是8.1>5.6。在Box Plus/Minus上，也以10.7贏過KD的6.7。這或許可以歸咎於KD的傷勢，導致KD的產值跟MVP球季比起來有所下滑。但更多的部分，必須歸功於Westbrook猛爆性的成長。KD即使有下滑但不是太顯著，然而ㄚWestbrook已經成長到比KD當年MVP球季還要嚇人。要不是聯盟有Stephen Curry不可思議的存在，現在Westbrook早是天下第一控。上季KD不在陣中的時候，Westbrook一肩扛起球隊。本季KD歸隊，他數字不受太多影響，更在防守端上成長為聯盟頂尖的後衛。
在NBA浩如煙海的歷史中，有沒有類似的例子呢？同隊，差不多年紀，本來的一哥在拿下MVP後將球隊數據老大的位置交給隊友。KD在他MVP的球季，擁有球隊最佳的Box Plus/Minus成績。過去曾經有九次，隊上王牌奪下MVP後，後兩季把球隊數據一把手的位置交出去。曾有兩次是失掉這位置後又馬上拿回來，其他七次中有三次： Bill Russell (1964-65)，Hakeem Olajuwon(1993-94)、Dirk Nowitzki(2006-07)，一把手的位置是新成員，原來老大奪下MVP的時候並不在隊中。
請繼續往下閱讀
那麼剩下三次(不計入KD這次)，分別發生甚麼事情呢？以Box Plus/Minus來看，第一次發生在1979-80的MVP得主Kareem Abdul-Jabbar，隔一年球隊數據一哥變成Magic Johnson。再來是Tim Duncan，2002-03拿到MVP後隔年讓位給Manu Ginobili。還有最後一位，本季結束要退休的Kobe Bryant，2007-08拿到MVP後，隔年將數據一哥的位置讓給Pau Gasol。目前KD(BPM=6.9)還有Westbrook(BPM=10.5)差異很大，KD默默的將球隊數據一哥的位置讓給了Westbrook。
不討論有沒有奪下MVP這獎項，從球隊一哥的位置來看例子也不多。KD在MVP球季的BPM是8.8，類似的例子如下。海軍上將David Robinson(+7.8 BPM 1997-98)，將火炬傳給了年輕的Tim Duncan。蝙蝠俠Scottie Pippen (+7.8 BPM1994-95)，在籃球之神歸隊後回到天下第二人的角色。前狼王Kevin Garnett (+7.4 BPM 2007-08)，將數據一哥給了年輕小將Rondo。一代禁區凶器 Shaq(+7.0 BPM 2001-02)，同樣給年紀有差的Kobe Bryant。
同樣年紀，一起經歷過雷霆慘淡過去的KD & Westbrook，這段數據一哥易位的歷史，在聯盟歷史裡可說是異數中的異數。沒有當年OK連線互相放話，不是不同世代的傳承，不聲不響的完成數據上的交接。
數據上看來，更健康耐戰的Westbrook，看來已比KD更重要。以生化人來形容Westbrook沒有過譽，剩下的問題只有三分球和失誤，根本ㄇ是超級忍者龜。兩人同時在場上是不科學的存在，Westbrook擁有鋼鐵般的體型，6-3的身高配上超強爆發力，過人和喝水一樣。這兩年慢慢找到自己進攻和隊友傳輸間的平衡，造就他本季驚人的助攻數據。KD的條件比起來不遑多讓，聯盟無解的超級自走砲，擁有禁區球員身高，卻能用小前鋒的動作過人和投籃。柔順的手感，半場攻擊半徑廣大，這幾年連傳球都進步。兩人沒有瑜亮情結的存在，同時為球隊打拼的兄弟情感，雙槍發飆或許是雷霆面對勇士馬刺最大的籌碼了。