今年夏天拓荒者絕對是損失最多主力球員的球隊，包含大前鋒LaMarcus Aldridge加入馬刺隊，全能小前鋒Nicolas Batum被交易到黃蜂隊，防守中鋒Robin Lopez進駐大蘋果，Wesley Matthews帶槍投靠小牛隊，一口氣走了4位先發已經夠傷的了，甚至連替補席上，得分第一把交椅Arron Affralo也離開了，這樣的拓荒者隊，徹底進入了以隊上的一哥Damian Lillard為首的重建，但最近11場的比賽中，拓荒者拿下了10勝利，目前拓荒者隊的戰績是29勝27敗，西區第7的成績，對於這支原本預期該是爭奪樂透籤的球隊，這樣的表現算是超乎預期了，除了新雙槍Damian Lillard及C.J. McCollum一場可以貢獻超過40分的火力，以及替補端的得分點Allen Crabbe外，先發的第三得分點是今年夏天剛加入球隊的Al-Farouq Aminu，而他也是本文的主角。
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高度期待
Al-Farouq Aminu這位小前鋒在2010年以第一輪第8順位被快艇隊挑中，當時的快艇對Aminu的未來可以說是相當的期待，要知道當年順位在他之後的小前鋒還有如Gordon Hayward及Paul George等人，而快艇看上的正是他的潛力，Aminu有6呎9的身高，加上超過7呎的臂展，且擁有不錯的敏捷性及移動力，這些都是相當誘人的，這樣的條件也讓他在防守端佔了很大的優勢，它可以從2號防守到4號，最重要的是這些優勢都是後天學習不來的，而在選秀時，很多時候都是看天賦，因此即使Aminu投籃能力與創造進攻的能力上有所缺陷，快艇隊還是願意在他身上賭一把，進而在第8順位選了這位來自奈及利亞的小前鋒。
進攻缺陷
在快艇隊的第一年，他場均只有5.6分及3.3籃板，投籃命中率更是不到4成，這樣的表現也讓快艇不願意再等待他成長，隨及被拿來當作交易Chris Paul的籌碼之一，被賣到了紐奧良黃蜂隊，而在黃蜂隊(後來改名為鵜鶘)的三年裡，他有相當多的出賽機會，三年下來一場比賽平均有25.2分鐘的上場機會，且超過三分之二的出場是以先發的身分上場，但他卻只能繳出與自己選秀順位不符的6.9分及6.3籃板，雖然他在防守端的表現受到了肯定，但高選秀順位的期待絕對不只是防守而已。
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防守打出身價
而在新秀約走完後，他跟達拉斯小牛隊簽下一份1+1的底薪短約，而到了小牛隊後，先發位置有Chandler Parsons擋在前頭，Aminu自然沒有先發機會，他只能作為板凳球員出賽，然而在一場不到19分鐘的上場機會裡，他每場比賽能貢獻阻攻與抄截將近各1次的表現，且防守上也是毫不馬虎，甚至是小牛隊裡防守對方鋒線的唯一解答，當他在場上時，小牛隊的防守效率(DefRtg)還有101.4，但當Aminu不在場上時，小牛的防守效率就下滑到105.0，雖然投籃的表現還是不盡理想，但在不需要他得分的小牛隊裡，他靠著自己優異的防守，也打出了他的身價，因此跳脫合約，進到了自由市場。
4年溢價長約?
在2015年的夏天，失去隊上大部分主力的拓荒者決定在Aminu的身上賭一把，以4年3000萬美元的合約拿下了Aminu，雖然不少人認為這份合約稍微溢價了，畢竟Aminu只能夠防守，並沒有太多進功能力，但仔細看就會發現這份合約的算盤打得相當精，首先這份合約是遞減式的，也就是每年薪水是越來越少的，第一年超過800萬美元的年薪，到了第四年降到了700萬美元不到，而這樣的金額，在未來薪資將大漲的情況下，絕對是一份合裡的合約，且現在的Aminu雖然已經有5年的NBA資歷，但也才25歲的年紀，絕對還有向上發展的空間，如果這四年裡能有所進步，那這份合約就絕對是超值的合約了。
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3D球員
而這個球季的表現，Aminu也沒有讓人失望，全勤出席了拓荒者56場的比賽，且每一場比賽都是先發上場，出賽時間更是生涯新高的29.2分鐘，平均能有10.1分及6.4籃板，而最大的亮點正是他的三分球命中率來到生涯新高的34.5%，雖然還低於聯盟平均值，但對於這個賽季前生涯三分球命中率僅有28.6%的Aminu來說，絕對是大幅的進步，另外他出手次數來到了9.0次，其中三分球出手次數也是生涯新高的4.1次，也就是Aminu有超過4成的出手在三分線外，明星賽剛過，三分球出手數已經來到生涯新高的229次，這個賽季的Aminu，三分球同時有了質與量的提升，同時當其在場上時，NetRtg為正3.5，當其下場就下降到負3.6，這樣的差距，證明了Aminu在場上的貢獻。
進步的秘密
而為何有這樣的進步，Aminu提到了更加勤奮的練習就是得以有如此進步的原因。
“Hard work. Just a lot of getting in the gym and working.”
另外和他一起練習的是Mahmoud Abdul-Rauf，他是90年代時金塊隊的得分主力，他最為人津津樂道的就是他生涯罰球命中率高達90.5%，但卻因為出手次數少了39次，無法列入NBA的生涯罰球命中率排行榜(第一是Steve Nash的90.4%)，雖然他的NBA生涯不長，但有一點與Aminu相像，那就是剛進聯盟時三分球並不出色，但到了生涯第5個賽季，他的三分球命中率成長到38.6%，這就好像今年的Aminu一樣，有他陪同Aminu練習，成果也在今年球季展現了出來。
“Most places I’ve been, they haven’t been telling me really to shoot the ball. In Dallas, they told me, you know, ‘Shoot if you’re open,’ but it wasn’t necessarily a hard point.
“I think the style that we play—first of all—we’ve really encouraged him to take open threes.” Stotts said.
從Aminu的說法裡可以知道，小牛隊對於他的進攻並不要求，只希望他做好防守，但來到了拓荒者，總教練Terry Stott則是希望Aminu除了防守外，也要透過三分球來參與進攻，而從本季的表現來看，Aminu做到了，他蛻變成一個合格的3D球員，對比季前簽下的合約，如果他能持續進步，絕對是筆划算的投資。