當在3月27日，小牛大敗給國王後，35勝38敗的戰績，落居西區第9，加上後續的賽程對小牛不太友善的情況下，進入季後賽的機會可說是相當渺茫，但小牛最終還是挺過這段艱難時刻，剩下的9場比賽，拿下7勝2敗，最終以西區第6的位置進入季後賽，其中贏下該贏的比賽，接連擊敗競爭季後賽席次的火箭與爵士是能夠晉級的最大關鍵。
雖然最後一場比賽，小牛輸給了馬刺，加上拓荒者也贏球，沒有能夠上升到第5種子，但至少第6種子的位置，還是在第1輪的系列賽避開馬刺與勇士，小牛第1輪面對的對手將會是奧克拉荷馬雷霆隊，這將是兩隊在近6年來第3次在季後賽碰頭，在2011年時，也就是小牛拿下總冠軍的那個球季，Dirk在碰上雷霆時完全爆發，帶領小牛以4:1撂倒雷霆，但過了一個球季，2012年，兩隊再次碰頭，然而在主力球員出走的因素下，最終結果小牛以0:4，被更加成熟的雷霆隊輕鬆橫掃。
o
請繼續往下閱讀
時隔4個球季，兩隊再次於西區季後賽的第一輪狹路相逢，本季的例行賽，小牛一共對上雷霆4場比賽，結果小牛這4場比賽全數吃下敗仗，其中有2場輸超過10分，但另外2場只輸了3分而已，這代表小牛還是會有放手一搏的機會，雖然小牛的整體戰力還是輸給雷霆，但我們還是來看看小牛如果想要打贏雷霆，該做到哪些事情。
慢節奏會更有利
毫無疑問地，小牛在最後的9場比賽裡，之所以能拿下7勝，最重要的就是總教練Rick Carlisle改變了球隊在場上的攻防策略，這個改變就是慢下攻防兩端的節奏(慢下節奏後，小牛拿下4連勝)，這段時間裡，小牛的PACE是全聯盟最低91.8，調整攻防步調的結果是，進攻效率差不多(104.8 to 103.9)，但防守效率大幅上升(104.3 to 96.8)，Carlisle也成功帶領小牛進入季後賽，在少了Chandler Parsons後，小牛失去一個最能夠在快節奏比賽擔任箭頭的球員，打得快，對小牛並不會有太多優勢，當然對上雷霆這樣的進攻型球隊，要做到這點並不容易，畢竟雷霆擁有可怕的雙人組合Durant和Westbrook，但從雷霆本季例行賽的數據來看，當雷霆與對手得分都不到100分時，雷霆只有3勝5敗的成績，相反的，同樣情況下，小牛卻能拿下14勝7敗的好成績，因此小牛想要贏下比賽，避免打出快節奏的比賽，將雙方的總得分盡可能的壓低是必須要做到的。
請繼續往下閱讀
籃板的劣勢與低失誤的優勢
雷霆隊的內線擁有Enes Kanter、Serge Ibaka和Steven Adams，3者的籃板能力都相當不錯，雷帝Kevin Durant本季的籃板數更是生涯新高，也因此雷霆團隊籃板率54.7%是全聯盟第1，反觀小牛的籃板能力在聯盟中排在倒數第5，小牛需要在防守籃板的鞏固上做得更好，防止雷霆抓下進攻籃板，減低雷霆第2波進攻得分的機會，小牛需要Zaza Pachulia和Salah Mejri謹慎地保護籃板，更需要其他球員的幫忙，Justin Anderson近期的籃板表現(Justin Anderson值得更多上場時間)，將會是小牛在鋒線上可以重用的一員大將。
在失誤的方面，這兩支球隊的表現剛好相反，雷霆隊每場比賽發生全聯盟第4多的15.9次失誤，也是所有進入季後賽的球隊裡最差的表現，小牛則擁有全聯盟第2少的12.8次失誤，如果小牛能維持這樣的水準，並藉著適時對雷霆雙星設下防守陷阱，來增加雷霆的失誤，小牛將會在這個部分取得一些優勢。
請繼續往下閱讀
防止角色球員的三分球爆發
要完全守住Durant和Westbrook基本上不太可能，小牛必定會將重心放在這兩位明星球員身上，但對於小牛更重要的事情是，防止雷霆外線射手的狙擊，Dion Waiters本季三分命中率35.8%，對上小牛的4場比賽，一共在外線出手22次，卻命中高達12球，一場比賽平均投進3記，對小牛造成不小的傷害，剩下如Ibaka的12投6中，Anthony Morrow的8投4中，命中率都高達5成，在守住雙星太過不切實際下，小牛更需要防止雷霆其他綠葉球員的三分爆發。
堅持在場上的每一分鐘
雷霆隊本季前三節的比賽得分都超過27.5分，相較之下，第四節是得分最少的一節，先前的文章也提到過，過於單調的雙星單打進攻(雷霆的困境 從Back To Back的輸球談起)，在關鍵時刻往往遭到對手針對，雖然以雙星的實力，大部份的球隊還是難以抵擋，在4場面對面交手的比賽裡，小牛在第四節的總得分和雷霆完全一樣，如果小牛能夠在比賽前三節保持競爭力，在第四節絕對有跟雷霆一較高下的本錢，除此之外，小牛還擁有相當會打關鍵時刻(Clutch)的Deron Williams，在兩隊差距不到5分，比賽剩最後5分鐘時，D-Will投籃及三分命中率都高達5成以上，同時關鍵拉鋸對於Dirk來講也不陌生，決勝時刻，小牛這幫老將的經驗值將會是最好的武器。
結語:
說這麼多，不過是紙上談兵，在戰力不如人的先決條件下，小牛想要擊敗雷霆的難度本來就相當高，但奮戰不懈的精神，正是這支球隊的特色，期待小牛能打出一場場的熱血好球，至於輸贏就盡人事聽天命吧。
筆者預測雷霆4:1晉級(私心希望小牛打我的臉，越腫越好)