本季除了無堅不摧的金州勇士隊已經突破 60 勝，聖安東尼奧馬刺隊也默默地來到 58 勝。在「波總」Gregg Popovich 執教下，馬刺隊無私的球風堪稱是聯盟中的另類隊伍，其中代表性人物非新生代「沈默一哥」Kawhi Leonard 莫屬。
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Leonard 本季場均是生涯新高的 20.1 分，三分球命中率也大幅提升至 .468，防守貢獻勝場（Defensive Win Shares）更是全聯盟第一（4.9）。這位 2014 年總冠軍賽最有價值球員，攻守兩端表現都是聯盟頂尖，也入選明星賽西區先發陣容。
《運動畫刊 Sports Illustrated》專欄作家 Lee Jenkins 在日前發表一篇關於 Leonard 的特別報導，提及 Leonard 的生長背景、心理素質、個性與教練對他的評價。
由於有一雙異於常人的大手掌，得到「大爪」（The Klaw）這個綽號，但 Leonard 的本名更令人匪夷所思，唸起來很像夏威夷西北邊的「可愛島」 “Kauai Island”，但 Leonard 的母親說 “Kawhi” 這個名字其實是以一位非洲王子來命名的，跟夏威夷小島並沒有關係。
另外，特別報導中對於總教練 Popovich 與 Leonard 的關係有諸多著墨，生性低調，不開名車、不跑趴、不追求明星享受的「大爪」，一心只在乎是否能夠成為偉大的球員。
在場上不說垃圾話，保持安靜的 Leonard，總是服從教練的調度，就算不滿意，頂多也只是做個招牌的歪嘴動作而已（curl lips），很少將情緒顯露在臉上，Popovich 還以「墓園管理員」來形容 Leonard 總是板著臉的樣子，相當逗趣。
波總對於 Leonard 總是一板一眼的個性，也有話要說：
“I try to keep things light with him, but I also let him know it is now his responsibility to bring it night after night like Kobe, like Michael, like Magic, like Larry, like Tim Duncan. He is in that category.”
「我試著讓他保持輕鬆，但我也讓他知道，每一場比賽都要像 Kobe Bryant、Michael Jordan、Magic Johnson、Larry Bird 和 Tim Duncan 負起重責大任，他已經屬於那個層級了」
“light” 這裡當形容詞「輕鬆的」、「負擔輕的」，也可以用作形容物體「重量很輕」。Popovich 希望 Leonard 能夠放輕鬆比賽，並承擔責任，對於 Leonard 的實力，更是以許多傳奇球星歸在同一個層級。
當我們要說一位球員的表現「主宰了比賽」，則可以用動詞片語 “light out”，就好像他上場就可以等著「關燈下班」。
例句：
“Kawhi Leonard lights out with scoring 30 points and 6 threes tonight.”
「Kawhi Leonard 以 30 分、6 記三分球主宰了今晚的比賽」
馬刺隊總管 R.C. Buford 更是對這位王朝接班人讚譽有加：
“He gave us a second wind. He was the breeze in our sails.”
「他給了我們延續王朝的機會，他是我們航向成功的動力來源」
“second wind” 是指人在長時間運動下，突破疲累極限的一種高峰狀態，用來形容年紀偏高的馬刺隊相當合適，由年僅 24 歲的 Leonard 為球隊注入新生代活力。
繼 2014 年拿下總冠軍賽最有價值球員後，2015 年 Leonard 獲得年度最佳防守球員殊榮，今年在得分上則有大幅進步，每一年「大爪」都有驚人成長，儼然成為繼「石佛」Tim Duncan 後馬刺盛世的新王子。
【考考你】
文中有提到 Leonard 的「玉米頭」，你找得到是哪一個單字嗎？玉米頭又是向誰致敬呢？